芙蓉不敢相信她正坐在她新朋友驾驶的马车里进入海德公园。这是她从五月中以来第一次真正尝到自由的滋味，那种单纯的喜悦使她的脸上始终挂着笑容，尤其是身旁的少妇是她从小到大唯一的朋友。

    “别太苦恼杰明和那个女演员的事。”伊莎劝道。“等你们结婚后，他就会和她断绝往来。”芙蓉非常怀疑。她和杰明的关系并不好，她猜他仍然视她为间接害死他哥哥的凶手。他永远不会爱她，除非他视她为女人——不是美国人、不是“金芙蓉”、不是他的囚犯。

    “我丈夫的前任情妇在我们的婚礼上出现，当着几百位宾客的面抛下他们的女儿就走。”伊莎说。“那才叫天大的丑闻。”她的故事令芙蓉惊讶。从外表看来，麦伊莎的生活似乎非常完美。

    “后来呢？”芙蓉问。

    “约翰想要把她送还给她的母亲，但我不忍心把她交给那个抛弃她的女人。”伊莎说。

    “你无法想像我们为此吵得有多厉害。当然啦，最后我赢了，我们收养了她。后来我们有了自己的孩子，一男一女的双胞胎。我像疼爱亲生子女一样地疼爱我的养女。”“噢，我喜欢快乐的结局。”芙蓉说。

    “你很快就会得到你自己的快乐结局，”伊莎预料。“我感觉得出来。”

    “你像诺拉夫人一样能够末卜先知吗？”芙蓉开玩笑地问。

    伊莎放声而笑，芙蓉跟着笑起来。和朋友谈天说笑是如此快乐，她会永远珍惜这一刻。

    “瞧，你的哥哥和未婚夫——我是说他的朋友，在那里。”伊莎停下马车。

    芙蓉移动视线，莱理的愁容看得她心痛。当初若是接受他的求婚，今日她就不会陷在这样的困境里。

    “我会很乐意扭断你的脖子。”塞斯说，引起她的注意。

    芙蓉笑了起来。“很高兴再见到你，哥哥。”她望向莱理，柔声说：“也很高兴再见到你。”莱理仍然是她见过中最英俊的男人之一，但芙蓉知道她不可能嫁给他。她原本可以和莱理过着幸福快乐的生活，偏偏老天让她遇见了杰明。擦身而过的幸福令她心中充满遗憾。

    “无论有什么话，你们都可以放心地当着伊莎的面说。”芙蓉对哥哥说。

    “我们告诉过你别再当‘金芙蓉’。”塞斯说。

    “杰明还是会发现我的身分绑架我。”芙蓉为自己辩解。

    “杰明？”莱理重复，目不转睛地看着她。“我还是觉得不应该让你继续待在那个公爵家里。”内疚揪紧芙蓉的心。莱理爱她，担心她的安危。她回报他的却是怀了另一个男人的孩子。虽然不愿造成更多的痛苦，但芙蓉知道她必须把自己怀孕的事告诉他和哥哥。

    “公爵阁下绝不会伤害芙蓉。”伊莎向他们保证。“石杰明是个正直的人。”芙蓉在座椅上扭来扭去。莱理专注的凝视令她局促不安。

    “英国人没有一个是正直的。”莱理说。他愤懑的语气使芙蓉更加难受。

    “英国人和美国人一样正直。”伊莎反驳。“我的丈夫就是一个正直的人。”

    “我们在浪费时间。”芙蓉说。她把族谱交给哥哥。“我知道谁杀了前任公爵。翻到这本‘石氏族谱’的第五页。石思隆的父亲是杰明祖父的私生子。连私生子和他们的孩子也有野心。”伊莎笑了起来。“石思隆是我见过中最善良亲切的人。”

    “外表是靠不住的。”塞斯说。

    “思隆陪前任公爵到波士顿，结果前任公爵在那里遇害。此外，杰明两次遭到暗杀时，思隆都没有有力的不在场证明。”

    “那些说不定是京洛斯一手策划出来转移嫌疑的。”莱理说。

    芙蓉的目光猛地转向他。“杰明绝不会做那种事。”

    “你在为那个坏蛋辩护吗