“我不指望也不想要你怎么样。”芙蓉逞强地说。“只要你送我回家，我可以自己处理这个状况。”

    “恶心过去了吗？”杰明面无表情地说，只有右颊的肌肉在抽搐着。

    她点头。

    “你打算什么时候告诉我？”他问。

    “我原本希望战争会在非说不可前就结束。”她直视他的黑眸，诚实地回答。

    他的嘴唇抿成一条白色的细线，脸颊的肌肉抽搐得更加明显。“跟我到客厅去。”他严厉地说。

    她不愿让他的母亲和阿姨知道她怀孕了，她没有勇气面对她们。她张开嘴巴准备拒绝。

    “照我的话做。”恶霸，她心想。

    他们离开她的卧室，走向楼梯。客厅位在二楼。

    她偷瞄他一眼。“你打算怎么做？”杰明不回答，愤怒的抽搐扩散到他的左颊。

    公爵的母亲和阿姨们坐在壁炉前的沙发上。班尼在替她们倒茶。

    “班尼，再拿两个茶杯来。”黛丝夫人在看到他们进来时说。

    “不用了，班尼。”杰明说。

    “是，阁下。”杰明示意芙蓉坐到他的母亲身边。他站在壁炉前看着他的母亲说：“开始筹备八月一日举行的婚礼。”三姊姊惊愕得说不出话来，只能目瞪口呆地望着杰明。

    没有人比芙蓉更吃惊。他凭什么认为她一定会嫁给他？她想要他追求她、向她求婚，最重要的是，爱她。

    “我不要嫁给你。”芙蓉说。

    “为什么？是我的，不是吗？”杰明目不转睛地看着她。“难道会是你那个美国未婚夫的？还是另有其人？”芙蓉彷佛被打耳光似地瑟缩一下。泪水涌上她的眼眶，但她强忍着不让泪水滴下。

    “芙蓉有两个未婚夫？”朵娜夫人困惑地问。

    “我要知道这是怎么回事。”黛丝夫人凝视着儿子说。

    “我要知道实情。”杰明凝视着芙蓉说。

    “实情是，我是一个公爵的开胃小菜。”芙蓉颤声道，站起来要走。

    “坐下。”他命令。

    芙蓉突然哭了起来，拔腿就往客厅门口跑。杰明在门外追上她。她企图甩开他的手，但他把她拉进怀里紧紧拥着。

    “你勇敢了很久，”他说。“现在尽情地哭吧！”他令人意外的温柔瓦解了她的心防，芙蓉把脸埋在他的胸膛上啜泣起来。她为自己哭、为她的孩子哭、为一辈子放心不下弟弟哭。

    等她的啜泣渐渐平息时，杰明把手帕递给她。她抬起头，用噙泪的蓝眸望着他。

    “我想要上楼回房。”她疲倦地说。

    杰明摇头。他握住她的手，把她带回客厅的沙发上。

    芙蓉盯着地毯，不想在杰明的母亲和阿姨们的脸上看到责难的表情。

    “关于婚礼……”杰明说。

    “没有人能在两个星期内筹备出婚礼来。”他的母亲说。

    “芙蓉怀了石家的骨肉，”杰明宣布。“我不要我的孩子和丑闻沾上边。不筹备婚礼，我就带她私奔。”

    “不要威胁我，杰明。”黛丝夫人慢吞吞地说。

    芙蓉鼓足勇气抬起头，但没有在黛丝夫人或她的两个妹妹脸上看到责难。事实上，她们看来相当泰然自若。

    “秦斯敦公爵会帮我们。”黛丝夫人站起来。“我们这就去找他。”她转向芙蓉问：“杰明有没有对你霸王硬上弓？”

    “没有。”芙蓉红着脸回答。

    “你有没有抱着嫁给公爵的想法勾引我的儿子？”

    “当然没有。”黛丝夫人似乎满意了。她二话不说地带着两个妹妹走出客厅。

    “这件事太疯狂了。”芙蓉对杰明说。“你不想娶我，就像我不