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    "快到了！可是天哪，究竟怎么啦--"

    "精灵们！"埃米尔将乔蒂安的双手从他肩膀上夺下，"不一会儿之前，哈莫妮在即将离开这里前往霹雳卫郡时将真情告诉了我--斯波兰达就要回去--精灵们都集合起来迎接她……精灵们不能再生存下去……斯波兰达的时间已到尽头！你这无赖，乔蒂安！假如你给了她你的爱，她就会留在这里永远和你在一起！"

    埃米尔气得发狂，他举起拳头，朝乔蒂安的下巴击去沉重的一拳。

    乔蒂安没有防备这下身拳，跌倒在白雪覆盖的地上，浑身迸发着痛苦和深深的困惑。

    乔蒂安挣扎着站起身来，擦了擦嘴角边出血的伤口。他猛地拉出怀表，一看是十一点四十分。他仍不明白埃米尔说的有关爱、斯波兰达以及她子夜返回霹雳卫郡的纠缠不清、错综复杂的真情，但他知道他只有二十分钟时间去找她。

    他急速冲向埃米尔的马，翻身坐到马鞍上，驱赶着那疲劳的马儿返身在马车道上跑去。

    树林，他想，靠近牧场的树林是他和她相识的地方。斯波兰达不是曾经告诉过他，她父亲的王国就在那片长着树林的地面下边？

    对了。

    乔蒂安赶着他的坐骑像闪电般疾驰朝树丛而去。雪片和尖利的冰块犹如利器刺入他的脸和脖子，可是他全然不顾这刺痛，这凛冽的风，这十足的可能性--他或许找不到斯波兰达。

    终于，他瞧见了树林，看到墨黑的阴影里有一个明亮的光点在移动，"斯波兰达！"

    马越跑近树林，光点也变得越加鲜明，不一会儿之后，它亮得使乔蒂安无法再望着它。为了不使他的眼睛受到致盲的强光伤害，他慢慢地勒住马，跳到地上，"斯波兰达！"

    "我在这里，乔蒂安！"

    他从眼睛上放下双手以便看到她，可是树林中眩目的光点实在太强烈了，令他无法睁眼。"我无法看到你！光点太亮了！"

    瞬息间，斯波兰达将她又长又厚的头发披盖在她挎着的篮子上，"好啦，现在它不再刺眼了。"

    乔蒂安眨了眨眼，将目光直接投向她发出声音的地方，并且见到了她。当他顾盼着她时，他发现，他所看见的炽烈的亮光来自于在她双手中摇晃的篮子里。

    他朝她跑去，雪片、冰块和冰冻的细树枝在他的靴子底下嘎吱嘎吱作响。"为什么你要回霹雳卫郡去？"他抓住她裸露的肩膀喊道，"在子夜时离去，这是怎么回事？"

    "假如我不回去，我将会死去。"她宁静地回答，声音却在颤抖。

    "死？"他的双手从刀子肩膀上落下，悬落在身体两侧，"你说什么，你将会死去？"

    斯波兰达点点头，然后用手指碰了碰他嘴唇上的伤口，伤口不见了。"一个精灵只能在人间逗留三个月，我的三个月就在子夜结束。倘若我逗留的时间再长些，我就会丧生。能使我留在这里的一样东西……使我活着并且平安无事的一样东西，便是人类的爱的魔力，因为它远比精灵国所知的任何一种魔力都要强大。"

    乔蒂安试图想抽一口气，但却不能。

    死。

    死。

    死。

    "你为什么不告诉我？"他叫嚷道，"为什么，真该死，为什么？"

    "它不会使你爱我，