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    莎兰的房间结合了香草和香槟的浪漫风格。踏过白色的地毯,她将皮包随手丢在大床边的白色天鹅绒椅垫上。自天花板垂下来的窗帘提供了一种温暖亲密的气氛,对面则是壁炉和镜子。但房里的艺术品和雷诺瓦·莫内的名画都吸引不了她的目光。她要的是现代化的风格,但不知为什么,爸就是不愿重新装潢。

    打开电视,老茱蒂·嘉兰的影像吸引住她。其中描述她被迫待在寄宿学校的一幕相当引起她的共鸣,因为她也曾有过同样可怜的经验。

    她永远不会原谅那个长得一副花岗岩脸的校长——梅兰丝,她统治康乃狄克州一方三十英亩大的领土——雷津学苑。在她的记忆里,她那时觉得如果不能住在家里,父亲根本不算爱她,在家里至少她可以待在庄贝塔温暖的厨房里吃东西,听西班牙音乐以及她的大家族在波多黎各发生的各种趣事。在母亲死后那么多被雇来照顾她的佣人中,她最喜欢贝塔。

    在学校里为了打发时间,她会假装和母亲通话偷听其他女孩们的电话,但被梅校长抓到。她又是被记过又惩罚,甚且造成她心理上的伤害。

    当其他同学、教师和职员兴高采烈地为篮球队加油时,她被命令待在房里,于是她便闯进秘书办公室打电话请求黛丝祖母派司机来救她,麦斯那时在华盛顿。

    梅校长的声音自门上的窗户传进来,莎兰觉得自己的心脏几乎要停止。她咬咬下唇按下电话上的谈话互通钮。那个可恶的老女人居然正为自己和姓辛的——那个来自英格兰姊妹学校的交换教师——打得火热而沾沾自喜。谁想得到他们居然是一对爱人?

    他们俩确实很配,一对畸恋的情人。莎兰赶紧用手捂住自己的嘴以免为这项发现高兴地叫出声。

    突然兰丝改变话题,话中提到她——高莎兰——的名字。梅校长称她已经无可救药,只知看漫画和一些可怕的低俗杂志。她还得知梅校长厌恶民主党人、黑人、天主教徒和犹太人,包括她的参议员父亲。这时她的愤怒转为全然的震惊。

    从电话中她得到一个宝贵的教训——先下手为强。

    她在礼拜天的纽约时报上刊登广告征求雷津学苑的校长一职。结果寄到董事会的应征信函多达一百七十二封,还包括一封从关岛寄来的。最后他们才找出是莎兰在恶作剧。

    梅校长请她父亲到学校来。莎兰则直挺地坐着聆听梅校长宣布她的罪状,往日的叛逆气息不再,只是颤抖地望着抽着

    雪茄的父亲。

    恐慌与焦虑下,她猛地站起来,颤抖地说出梅兰丝对高家、对犹太人在肮脏的市场赚取暴利的不屑。

    莎兰美丽的脸庞一阵青一阵白。“不要否认!我听到你和你的爱人——姓辛的——说的。老天,你们真恶心!”

    梅校长怒吼起来,但莎兰毫不畏惧地指着她的鼻子。“我还听到你叫那姓辛的再来一次!”

    梅校长像发了疯一般尖叫起来,两手乱舞。

    麦斯则拖着莎兰走出办公室直冲她的寝室。将莎兰的东西统统塞进她的行李箱中,而莎兰则吓得只知道紧抱住自己的小兔宝宝玩偶。

    麦斯气得用力一踢,行李箱便滚下楼梯,其他师生们也识趣地走开,无人敢撄其锋。接着莎兰便被推入林肯座车中呼啸而去。

    他们飞快地驶离。前面五英里的路程,莎兰着实吓坏了,哭着请父亲原谅她偷听其他同学的电话(但省略偷听梅校长的那一段)。当黛丝祖母知道她不再回那所学校时,说道:“莎兰有权受最好的教育。”

    但不知为什么,这句话却激怒了她父亲。他们之间仿佛在某方面有些冲突。

    麦斯帮她在曼哈顿的贵族学校——林肯女子学校——注册,并且坚持要她学法文。为什么要学法文?她实在不懂。她连英文文法都一
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