祭典在七日后的入夜时分正式展开。

    时才黄昏，火把就一一点燃，焰光映出一张张村民的脸。

    兴奋、紧张、期待──仿佛急于宣泄些什么。

    每年新春的祭典仅是种模拟游戏，真正的“好戏”二十年方上演一回，莫怪村民们会期待了，因为自个儿的一生中也只有三、四次目睹的机会呢。

    ““芙蓉姬”！”四名长老穿着华丽且正式的礼服，伸长枯瘦、布满青筋的臂朝向天际，满是皱纹的老脸绽出不寻常的狂热。

    其实不只是他们，所有的人都一样。

    “您的献品在此，您的第六百零一代传人──魔美，唇红齿白、乖巧温顺，请接受我们的供奉，并保佑芙蓉村平安顺泰、风调雨顺！”

    “不──”被下药的人儿正努力保持着意识上的清醒。

    欲哭无泪啊，老天，这是什么情况？她不敢相信从小看着她长大的伯伯叔叔、婶婶阿姨，上至长老、下至孩童，全都一脸置她于死地而后快的神情，狞笑戚森。

    她明白了。年年均以她为中心所举行仪式的祭典如今要弄假成真，他们是真的要拿她“献祭”。

    “这是传统，你的母亲也是如此为村庄牺牲的。”似乎看出她的迷惑愤恨，盛妆迎接她的纱织阴着脸、冷着双眸，不带感情声明。

    “只是你的母亲美智子竟不了解这种荣幸，打算带着你和你的父亲叛逃我们，所以身受处裁。”说这些话的并非纱织，而是在旁叫嚣的村妇。“真是芙蓉村中的羞辱。”

    “够了，去帮我准备一点吃的。”纱织声色不动地打发所有人退下。

    魔美被那番话震得神思恍惚。

    “我的爸爸妈妈……你们杀死了我的妈妈！？”

    也因此江中铭在逃出芙蓉村后，一去不返吗？

    她气愤的对纱织大吼：“你不是人，你们都不是人！”

    “无所谓，我从来没有被当成“人”看待过。你这么说还真是对我过奖了。”

    纱织嘴角牵动了一下，皮笑肉不笑的，却比哭样更令人难过。

    “什么意思？”她不解的拧眉。

    “魔美啊魔美，你认识我多久了？难道不曾想过任凭年华怎样岁岁渡过，为何我却总是这副孩童模样，始终都长不大吗？”真笨，可见魔美的日子真的是过得太幸福了。

    没有，她连怀疑也不曾有过一丝。

    过往，她将太多事情认为理所当然！

    “杀死你母亲的神官千织，是我的双胞姐姐。”

    这不啻又是枚轰天雷！“但、但是千织奶奶……”在十年前谢世时已经六十九高寿了啊！

    眼前这名玲珑剔透的娇俏奶娃却绝无超过十岁啊！

    “不可能……”除非她不是人！否则只要是生命，都会经历生老病死，都会老朽垂矣！“你不是人……”

    “我说过，我从未被当作“人”看待过。”纱织小小的身子挺得笔直，脸上露出妖鬼般诡异神情。

    从有记忆开始，小小纱织总和孤独为伍。

    “真是古怪……”

    “是啊……”

    “那孩子是不祥之物哪……”

    “是啊，她果真是个妖鬼……”

    因为下肢天生的萎曲蜷缩，她自幼就只能欣羡的看着其他孩子的活蹦乱跳，尤是双胞姐姐千织，她有说不出的妒嫉。

    “把纱织小姐请到房内静养，阿京，以后你就负责照顾纱织小姐吧。”当任长老一声令下，从此便注定她被软禁近五十年的岁月。

    在不见天日的环境中，她几乎不曾见过其它的人。

    那种寂寥，太可怕了，连一根针、一滴水的回响都能听得清晰分明，逼人发狂。