于是在好长好长的一段年岁中，她真的疯了。时而颠狂、时而清醒──反正村内没有人在乎她，自己又何必在乎自己活得怎么样？

    不管时光飞逝了多少，她的脸及身子始终没有更进一步的生长、成熟、老化，彻底违反了自然成长法则，仿佛人人所怕所惧的生老病死，她无法体验，只能拖着如此妖异、残败不堪的身子，一刻便是一刻、一日便是一日，过了今朝也不奢求明夕，她对什么也提不起兴趣──哦，是啦，那些村民鄙夷恐惧、明明想掐死她又不敢动手的模样是满精采的，可惜过几年后就无聊到没看头了。

    她会不会死？

    为什么还不快点死？

    原先侍在她左右的阿京也早结婚生子，换人来替代了。人人在变、事事在变，万物全都在变，为什么只有她的生命是活得像一汪死水，连“变”也是个奢侈的梦想呢？

    “纱织小姐。”纸门再度敞开，年轻人端了盛满饭菜的托盘出现了，淡漠的眉宇间有抹唯她能读解的怜爱，纱织轻赧了耳垂，凉凉的心湖拂过一股暖流，甜甜蜜蜜的暖流──

    “辛苦了。”纱织示意他将碗筷盘碟摆放在桌案上。

    “待会儿有人会替你松绑，好让你吃东西，好好休息吧。”纱织看看魔美，对她呆愣的模样露出诡异的笑。

    “等月亮东升至天际中央，咱们就正式开始。”

    大口啖食、饮酒，大声欢笑、畅谈，似乎是人类在庆祝仪式中惯有的特色，自盘古开天辟地以来，始终没有变更过。

    寒风朔朔，新的柴薪不停地被添入旺盛的火焰中，熊熊的热与光稳定提供着温暖，映着每个人的颊愈来愈红，半是暖意半是酒气。

    ““芙蓉姬”！”

    ““芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！”

    也不知道是谁在领头叫嚣，如今已是全村的齐声嘶吼，而且有着愈演愈烈的趋势。

    一群变态！黑暗中，有着这么一句咬牙切齿的诅咒。

    魔美的手足上被套着绳索，绳的另一端被一名块头颇为壮硕的村民牵引着，后面还有人不时伸手粗鲁地推着她，催着她步往神社。

    “哎呀！”在嚣叫声中，没有人听见魔美扭到脚踝的痛呼。

    可是他感觉到她的不对劲了！那道在黑暗中静待的影子险些儿沈不住气，拳头握得青筋浮现。

    忍耐，时机未到啊。

    坛上，四名长老精神抖擞列座在纱织两旁，等着观赏这一幕。

    ““芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！“芙蓉姬”！”

    看着魔美被迫跪在祭坛上，潮浪般喧闹忽然静了下来。“坐过来一点。”纱织以不容反对的口吻命令。

    魔美本来是想反抗这句命令的，但是纱织那双深不见底的黑眸有股不可抗拒的吸力……没有意识的，她的脚步挪前一步又一步，在离纱织仅有眼对着眼的距离之后才停下。

    “松绑。”纱织盯着她，口中却对那名村民下令。

    村民吃了一惊，征求似地望向长老们，他们亦是不解的面面相觑。

    “烦死了，赶快松绑啊，否则仪式要拖到什么时候？”纱织索性凶给他们看。

    长老们又互换一眼。“松绑。”

    总算是“解脱”了。魔美惊疑交加看看纱织，又看看自己红肿瘀痕的肌肤，好痛。

    她开始觉得有些事情怪怪的，可是哪儿怪，却又说不上来。

    ““芙蓉姬”啊！”纱织举起事先预备的药酒，它的毒性强烈，会令人痛苦致命。“我，第五百代神官──纱织，即将奉上献品，望您笑纳，保佑我们全村。”

    纱织将手垂下，将杯子交给魔美。“喝下它。”

    “我──”不听