权利乐观，她不知道桑顿还活着。妮可不曾向任何人吐露这个秘密，甚至每一思及长兄，她胸口便抽紧。

    “有些人认为战争已经结束。”她地低语。“而对其他人而言，战争不过才刚刚开始。”

    “你怎么这样说呢，小姐？”嘉莉问。“你现在说的是自己的婚事对不对？你和丈夫可不是处于交战状态。假如你问我的看法，你只不过有点倔强而已。”

    妮可不予置评。嘉莉再开口时，心思已转至别处。“跟我说说你那个计划吧，小姐。”

    “今晚晚餐的时候，我会表现得非常讨人喜欢，”妮可答。“无论罗伊说什么难听的话，我都绝不会生气，我希望他注意到我有多么乖巧和善体人意之后，也以同样的方式回报我。到时他或许就肯讲讲理，替我把家人接回来。”

    嘉莉掩不住失望。妮可伸手取编织腰带时，瞥见侍女不悦的神色。“你觉得我的计划不好？”

    “糗，好是好，”她表示赞同。“只不过我有点失望。我原先希望你是为了另一种原因才打扮的。”

    妮可将腰带调整在臀部，随后将她的小切肉刀插进一个小环里。

    “我的计划还不只这样。”妮可说，“我的婚姻生活十分不愉快，罗伊很难相处。你一定也注意到他如何冷落我。每回我想向他提杰堤和尤里的事，他掉头就走。我哀求到一半，却突然发觉自己在对着他的背影说话。”

    “哀求，”嘉莉哼了一声。“你的丈夫都是在你开始支使他做这做那的时候才走开的。这是我注意到的情况。恕我直言，这几个星期以来，你都不像你自己了，常把人家呼来喝去。”

    妮可心知嘉莉讲的是实话，她不好意思地垂下头。“我丈夫净惹我生气。”她坦承。“不过，我保证以后不会再大呼小叫了，现在我明白那样太不像淑女。”

    侍女微笑。“你不会再大呼小叫是因为你明白那对你丈夫不起作用。”

    妮可点头。“这也是原因。”她说。“别再皱眉了，嘉莉。我已决定要动手解决罗伊和我之间的歧见。”

    “赞美上帝，”侍女说道。“你终于想通了。你们分房睡是不对的。你是不是指你将改正这种可耻的情况？”

    妮可瞪视炉床。天啊，她尴尬极了。讨论如此隐私的问题对她是一件难事。“我要去勾引他。”

    嘉莉猛笑着，妮可对她皱眉。“这是个严肃的话题。”她大声说。

    她静待侍女恢复自制，随后说道：“罗伊和我将有个崭新的开始。婚姻是神圣的誓约，为他生儿育女是我的责任。”

    嘉莉尚不及赞同，妮可便急急说下去。“如何达成这目的并不重要。如今罗伊和我已是夫妻，我们必须接受这个事实，努力和谐地一同生活。我这也是为尤里着想，他该有个幸福的家。”

    “你用不着说服我，小姐。我赞成这个计划。只不过我要指出一个问题。你丈夫是不是以为尤里是你的孩子？”

    “对。”

    嘉莉逸出一声叹息。“等他与你同床，他就会知道你说谎，小姐。你最好在他自己发现真相之前先告诉他。”

    妮可摇头。“我有充份理由必须说谎。”她说。“为了保护尤里。诺曼人只要相信他是我的骨肉，就会放过他。”

    “可是情况不同了。”嘉莉争辩。“现在你总不可能相信你的男爵会加害小尤里吧？”

    侍女似乎义愤填膺，妮可这才恍悟嘉莉也是罗伊的忠仆了。这令她欣慰，虽则她不了解为什么。“我认识罗伊之后，就知道他不会伤害尤里。不过他仍可能利用他迫使桑顿合作，我担心的是这件事。”

    “你在说什么傻话？”嘉莉问道，“你我都知道桑顿已经死了。”侍女停顿下来迅速在胸前画个十字架。“上帝保佑他灵