时代是进步了！悲情养女是五十年前的事，小老婆的儿子也能大摇大摆地站在众人面前，享有与婚生子女相同、甚至更多的权利。

    要等长点年纪，我才晓得质疑，为什麽时代再进步，仍然有那麽多抛弃子女的父母、对婚姻不忠实的丈夫、容忍他们出轨的妻子，以及与他们「勾搭」的第三者？

    所以我和侯灿玉就这麽长大。

    但这一刻，我只关心要穿什麽衣服参加宴会。

    「就这件吧！」妈妈欣赏地点头。「这件不错，再配上这个皮包跟那双新鞋子，就是个漂亮的小公主了！」

    我对镜端详，也许是妈妈的鼓励起了作用，镜中的我彷佛真的比平常好看些。嫩黄色的洋装是我十七岁的生日礼物；袖口、领口和裙边围著无数一式的小白花，衣服外层罩著薄纱，隐约露出缀有花纹的里层，一举手、一投足，轻飘飘地像要飞起来。配上妈妈借我的提包，还有这双试穿了一下午才拣中的半跟皮鞋，勉强不会失色吧？

    侯灿玉来接我时，妈妈对他惊艳得不得了。

    「我们好像见过面，是不是？」她笑问。

    「我该叫伯母吗？您的年纪实在让我叫不出口。叫阿姨好不好？」他这句话让妈妈眉开眼笑。

    「真会说话的男孩子，可别花言巧语骗我家小媛喔！」妈妈半玩笑地警告。

    他愣了下，笑著反问：「我有这个荣幸骗到吗？」

    妈妈笑眯眯地看著他，没就这个问题说下去，忙催促我们上路。

    坐上他家司机开来的房车，侯灿玉这才仔细打量我。「你妈妈的品味不错，这身衣服很适合你。」

    「你怎麽知道这是我妈挑的？」我奇问。

    「你妈妈穿衣服很适合她的气质，也比你有章法。」他笑道：「品味要长期培养，你一夕之间变这麽漂亮，不是你妈妈的功劳？」

    他说我漂亮呢！

    我一时之间乐得飘飘然，回头才觉得有些不是滋味。我在他面前，像一本浅显的书，他却像一本天书般难读，好不公平！

    餐会在侯家主屋内举行，绅士淑女、衣香鬓影，场面比我想像的要更豪华。这种场合我不是没见识过，爸妈懂得生活情趣，也有几分人脉，生活里不乏音乐、红酒、高尔夫……只是作东与作客不同。我跟著侯灿玉，以微笑应付他一大批亲族朋友，肩负重任有如半个女主人，笑得快要僵掉。

    我特别留意他的妈妈；但会场不见她人影，也无人提起，真有点奇怪。

    最累人的是，面对品头论足的眼光，以及论斤秤两的耳语，还要装作看不见、听不见。

    「灿玉的小女朋友？还满可爱的。」

    「看起来很乖，我也喜欢这一型，不晓得她有没有姊妹？」

    「很好相处的样子，当嫂子不错。」

    长辈们说好话，他的弟妹、堂兄弟姊妹也很捧场；就像君启扬所说，侯灿玉很受家族器重。

    但，表姊妹们的评价就犀利得多了。

    「表哥是足够跳级念书的人才，怎麽找来一个光会笑的洋娃娃？佳琪表姊，你听听看，Doll跟Dull发音是不是很像呢？咯咯咯……听说还是个二女中的Dull呢！」

    「表弟大概是dally  with  her而已啦！」

    怎麽我今天是来考英文听力的？一下骂我白痴，一下说我被玩弄……

    我继续装聋作哑。应酬回来的侯灿玉仿佛听见，竟不打算罢休；他不疾不徐地领我上前招呼，介绍我们认识。

    「美婷，很可惜君启扬就喜欢洋娃娃，不喜欢话多的女孩子，你反而要向曼媛多多学习喔！」侯灿玉微笑地又换个对象说：「佳琪表姊，请你放心！I  haven't  da