第五章并非如此

    再说张树亭，待来到小祁庄祁占奎家，听祁占奎儿子说他爹一早就去了村东口酒馆，以为祁占奎一早就在那里等他，心中不由一阵激动；待来到村东头酒馆，又见祁占奎醉趴在小酒馆桌前，桌上还东倒西歪着两个酒坛，心中又是一阵惭愧。

    如果不是到南门外等新任知事，他上午就该到了，一时间，便决定坐下来，要了两个小菜，一坛酒，准备边喝边等祁占奎醒来。

    从晌午一直等到日落掌灯时分，张树亭一坛酒喝完，又要了一坛。也是看张树亭一个下午，一直在喝闷酒，也是好奇和不解，也是表示对客的热情，待掌灯时分，又见白胖老头儿点燃煤油灯，移到张树亭桌前，放下，人也就手坐到桌前。

    “看得出，客是在等人？”

    老头儿坐在灯影里，冲同样坐在灯影里的张树亭笑笑，试探着问道。

    张树亭点点头。

    见张树亭点头，白胖老头儿又搭讪着问：

    “客在等什么人呀？”

    张树亭要等的人就在眼前，于是便指一指祁占奎，道：

    “就等他！”

    也是见白胖老头一脸诧异，说完，又笑笑道：

    “本来约好，今天找他来喝闲酒，谁知他竟一个人先喝醉了，我只好自斟自饮，等他醒来！”

    谁知老头儿不听这话还罢，一听这话，又兴奋地猛一拍手掌道：

    “这么说，你与占奎该是好友，这个占奎，自从辞了北烧锅掌柜差事，天天来我这里喝闷酒，一喝又是大醉，一醉又是半天不醒。谁劝都不听。”

    说完又说：

    “一会儿待他醒来，一定要好劝劝他，天天这么下去可不行啊！”

    张树亭一听，又是摇头笑笑。

    张树亭摇头笑，不是笑老头儿说他与祁占奎是好友不妥，若按辈分论，祁老掌柜与他爷爷时搭班当掌柜，他爹张根茂在时，一直喊祁老掌柜“叔”，如此，他也该喊祁占奎一声“叔”；或刚才听老头儿说，等祁占奎醒来，让他好好劝劝他。

    而是不听白胖老头儿这番话，张树亭还以为祁占奎来小酒馆是专意来等他，见等他不来，慢慢喝醉了；听了白胖老头儿这番话，张树亭这才明白，祁占奎并非在此专等自己，原来是天天来此喝酒，且天天都这样喝得酩酊大醉。想到这儿，张树亭心里不由又是一笑，看来自己真是有些多情了。

    可紧接着，待祁占奎从醉态中醒来，一五一十说出的一番话，张树亭听后，更是让他大吃一惊。

    原来，十多年前，那年，祁占奎二十七岁，二十七岁的祁占奎仍在南烧锅跟他爹祁老掌柜学徒。也就在这一年，就听说在北烧锅店堂当掌柜的齐家庄老齐不干了，北烧锅也同时传出话来，要聘新掌柜。

    但大半年过去，却听说始终无人敢去应聘。无人敢去应聘，还是因为，在齐家庄老齐之前，北烧锅还先后聘过王家庄老王，窦家庄老窦，史家庄老史在烧锅店堂当掌柜。在那个年代，一个掌柜在一家烧锅，往往一干都是几年甚至一辈子，很少中途再换主家。

    但无论齐家庄老齐王家庄老王窦家庄老窦还是史家庄老史，在北烧锅皆未干满过两年，就辞职不干了。待问缘由，无论齐家庄老齐王家庄老王窦家庄老窦还是史家庄老史，又只摇头，都不说缘由，便知北烧锅店堂掌柜不好干。说不好干，恐怕还不是这些掌柜业务不精，而是北烧锅的东家不好侍候。

    所以，北烧锅传出信来，大半年过去，竟再无人敢去应聘。正因为无人敢去应聘，祁占奎听说后，也是年轻气盛和当掌柜心切，更因为他爹祁老掌柜二十五岁就当上了南烧锅店堂掌柜，他哥祁占东二十六岁就成了城西聚酒仙烧锅店堂掌柜，祁占奎已经二十七岁了，仍在