下颌因面庞消瘦而愈尖细，双颊于粉脂下也躲不住凹陷，眼中含着欲落不落的雪白泪珠，睫毛忽闪垂眸看向它处。一身锦绣衣裳，衬不住她，上下一打量，瘦削的她也撑不起它！与身后或艳或淡的菊花一比，于寒风中孤傲独立，入眼的岂是凄惨二字能了？

    欣贵嫔脑中晃过一丝人影，却也模糊，犹豫着不敢相认。再次抬头，却被人出声打断，是正有孕的蕙嫔，她不得不礼应。忙中抽闲张望，人却已告辞走远。

    “姐姐想要做什么？”栾云妆强迫柔嫔与她携手走开人群，“姐姐不要忘了我们方才的约定！”

    “我只跟着你，你还有何不放心！既已答应你，事不成我当然不会动作。方才见到欣贵嫔，有些怀念旧事而已，不是什么了不得的。只是我想她于你，在兰妃这件事上，助益甚大！我逃得一日就难得一日心安，不敢侥幸她们放过你，但若有人帮衬说话便可多一分胜算！”

    “劳姐姐费心，我……”见柔嫔为她着想，暗恼自己莽撞急躁。

    “妹妹别急，我知你心，你也应知我心，帮你也是帮我！”柔嫔笑着安抚道。

    二人相视一笑，算是真正托付信任。

    “皇后娘娘驾到——”外头响起尖利的唱名声，众人皆应声朝拜。

    “诸位妹妹请起，今日家宴不必多礼，各自赏玩去吧。待皇上从猎场回来，咱们便可开宴。”皇后难得正装出席，雍容华贵，气度非凡人能比。国母一声令下，众人只得伏低谢恩。

    “皇后娘娘千岁万福！臣妾来迟，还望娘娘恕罪！”王贵妃顶着头巾进来，盈盈一拜。

    “贵妃快起，病中不便前来便罢了，怎还硬撑？身边奴才怎么伺候的，若再出什么事你们可敢担待！”许青青怒言相向，吓得王贵妃身后的奴才们一个劲地朝地上猛磕头。

    “回皇后娘娘，臣妾在宫中休养多日，已然康复许多，趁着宴席便想出来散散心，太医也说是可行的！元儿她们也不敢多阻拦我，还望皇后娘娘莫怪罪！”才将将坐下的王贵妃，被皇后作态弄得莫名心慌，忙又起身赔罪。

    话说几日不见王贵妃面对皇后怎就一惊一乍的？这要从大皇子抚养一事说起。诏顺皇贵妃去世，大皇子瑞英的抚养问题就是首要，孙赫明了许青青是断不会理的，眼望后宫就只有两位贵妃有资格抚育了。文贵妃抱了代妃的二皇子，多年来于谁养着都不差，再塞一个怕文贵妃无法兼顾。王贵妃未曾孕育过子嗣，孙赫也有些担心她无法照料，想圆了皇贵妃遗愿就带在身边养着自己看着，可前朝后宫无一人支持，只能作罢，退而求其次养在王贵妃那。

    王贵妃与大皇子不和，闹得宫里人尽皆知，就半月前，事情闹大了。要说永乐公主的事为何会进行的如此顺利，单凭安王一人说辞实在难以达到如今这样，还得感谢王贵妃的“慷慨牺牲”。王贵妃武将之女大字不识几个，平时在上书房有太傅监督大皇子念书，回了永和宫大皇子便瞧不起贵妃粗俗。正是顽劣的年纪，因着皇帝宠爱，王贵妃对他是说不得骂不得，只得将这口怨气咽下，时常安慰自己等人长大些便好了。可是，就在中秋宴前夕，大皇子突然对贵妃友善起来，邀她去御花园中赏玩。王贵妃自然欣喜，她自己未曾有孕，对小孩子还是极喜欢的，只是大皇子与她疏远，她不大敢主动亲近。那日见大皇子转变模样，不疑有它，欢欢喜喜地去了，谁知到了地方却叫他欺侮了去。先是将蜂窝置于她的发髻之上，又将她推入泥潭，见她落水竟视而不见冷漠离去。

    小小年纪如此歹毒，她心里难受，不顾身份回到宫中对着大皇子一阵痛骂。不巧皇帝此时来看望大皇子，不堪入耳的谩骂气得皇帝踹了王贵妃一脚，本就伤了身心的她当场昏死过去。太后等人闻讯而来，虽然失望王贵妃此举，但也怜惜她于宫中侍奉多年，