青衣人连忙施了一礼，说道：“在下远途而来，车马劳顿，见此地清雅，想在贵客栈投宿一宿，夜深至此，多有叨扰，还望店家行个方便。”

    丫鬟迟疑道：“我们并非客栈，而是我家主人在此的小居，主人风雅之士，尤其喜爱青竹，故而取名竹书小栈。”

    白衣人微感诧异：“原来如此，难怪此地别有风味，我等一时孟浪，唐突之举，实有鲁莽，还望海涵。”

    三人正欲退下，只听里面有人说道：“是什么人在门外？”

    丫鬟答道：“过路客人，误以为客栈想来投宿。”

    只听吱呀一声，小门被徐徐推开，只见一女子，一袭白衣，温婉可人，衣上刺绣了一枝粉色梅花，袅袅而来，犹如雪中一枝寒梅，摇曳生姿，傲雪而立。

    女子施了一礼，问道：“几位是想要投宿吗？”

    白衣人双手抱拳，答道：“正是，我们从北而来，欲到南方走访亲属，看见小栈字样，误认为客栈，鲁莽之处，切勿怪罪。”

    青衣人透过小门，见里面照壁上画了一副图，仔细观看，见大面留白，只在左下角画了一剪梅花，瘦枝枯笔，挺拔萧疏，梅花点点，颜色确是极其鲜艳。

    青衣人赞道：“不着一笔，尽得风流。这梅花图虽寥寥几笔，却画出了骨肉，画出了风韵，看来这必定出自大家之手。”

    女子微微一笑：“这是家母所画，她老人家嗜爱丹青，尤爱梅花，在梅花图上沉浸十几年，故而墨法娴熟，深得其妙。”

    这时只听得里面传出一个深沉幽婉的女声，说道：“芷薇，既然是几位雅士，请进来观看我所画的梅花图，知音难觅，即是懂画之人，也请指点一二。”

    芷薇躬身答道：“是，母亲。”

    芷薇随后一摆手：“几位请。”

    青衣人白衣人少年鱼贯而入，见院内景致疏朗，曲径通幽，周边种满了青竹，微风徐来，簌簌作响，如龙吟细细，凤尾声声。

    芷薇带领众人穿过院子，来到了侧面的一间大屋，推开门只见里面高高低低挂满了梅花图，青衣人一面观看一面点头。

    青衣人走到一副梅花图面前，仔细观看，只见上题：胭脂血瘦熏香水，翡翠盘高定月光，下面小字写有一首诗：琼姿只合在瑶台，谁向江南处处栽。雪满山中高士卧，月明林下美人来。寒依疏影萧萧竹，春掩残香漠漠苔。自去何郎无好咏，东风愁寂几回开。

    青衣人点点头，说道：“梅之形态易赋，梅之精魂难摄，此诗是高季迪梅花九首之一，自古咏梅多为赞颂傲霜斗雪，仪态高峻，但高季迪这首诗却襟怀高洁，有清灵空澈之妙，配以洒脱疏朗之画法，故而境界自然高出一筹。”

    芷薇笑道：“我母亲也是这般说的。”

    外面女声幽幽传来：“芷薇，给几位客人上茶。”

    芷薇对三人说道：“几位慢慢欣赏，我去给各位倒茶。”说吧，转身离去。

    青衣人白衣人少年三人，在屋内慢慢看去，直见横竖参差尽是梅花图，大多为写意之作，少年跟随二人身后，见二人沉浸其中，不能自拔，不觉大奇，见满纸尽是些枯墨瘦笔，和现实梅花相去甚远，实在看不出有何奥妙，忍不住不住搔头，满脸疑惑。

    顷刻，芷薇端茶而进，说道：“母亲说了，三位贵客可以在此歇息一晚，陋室空堂，还望勿嫌。”

    青衣人连忙施礼：“我等已经烦扰多时，还要留宿于此，真是过意不去，主人盛情，实在难却，在下三人实在感激万分。”

    芷薇微微一笑：“三位不用客气，请随我来。”

    芷薇引领三人穿过月门，进入西侧偏屋，只见屋内陈设简单，却十分精致，案几明净，床帷朴素，几幅梅花图挂于墙上。