几天后，兰儿在花园里见到老夫人。

    当发现常陪伴她左右的陈亚仙并不在她身边时，兰儿很惊讶。

    看出她的讶异，老夫人倒是没说什么，反而对待她的态度有了明显的改善。

    她平静和气的态度倒令兰儿一时手足无措起来。

    当她将这事告诉方清扬时，他只是微笑，什么也不说，徒将她的好奇心挑起。

    最后被兰儿缠得急了，他只是说：「二娘并不坏，只是脾气不好，妳迁就她一点，她会明白的。」

    后来还是绿萼、红叶告诉她，听柱子说方清扬在兰儿落船的第二天，找老夫人

    谈了一次话，后来陈亚仙就搬出了雅客居，到南忠院她叔叔家居住。平日到村子里去给患病的佃农治病，今后若无召唤也不得进其它院落。

    兰儿明白了，一定是方清扬为了避免以后再发生类似的事，而特意作的安排。

    她很想去谢谢方清扬，可是他每天都很忙，毕竟秋收的季节即将来到。

    几天后兰儿也就淡忘了这事。

    今年收成特好，就连刘二嫂家的麦子、玉米也像棉花一样丰收了呢。

    晒场上，家家户户都赶着好天气晒粮，收租院内依然人来人往十分忙碌。

    绿萼和红叶在帮人们缝补麻袋，兰儿则坐在堆起的垛顶上看人们打场〈注〉，那纷纷扬扬的谷穗令她十分开心。

    「还能买吗？听说那是奇货。」

    「当然能，『鬼市子』上好卖呢……」

    低沉的声音吸引了兰儿的注意，她回头寻找，发现在垛堆底下有两个男人正在小声交谈。而那两人她都认识，于是她跳了下来趋前打听。

    「大叔，什么是『鬼市子』？」

    那两个男人没想到头上有人，立即惊跳起来，支支吾吾地借口有事跑掉了。

    这令兰儿大感不解。这两人平日对她都很和气，为什么今天会那么害怕？一见到她就跑掉了呢？

    怀着失望的心情，兰儿走到刘二嫂及正在场子边筛麦谷的女人们身边，小声向她们打听「鬼市子」的事。

    可是一听到她的问题，就连一向对她最好的刘二嫂也突然变得结巴了。「表小姐，这个……这个不能说，只是传闻……」

    倒是旁边突然有人插言。「那不是传言，只是大家都不敢说而已。」

    兰儿回头，看到是陈亚仙。她本能地不相信她，便没回应。心里倒是明白了刚才那两个男人为何跑掉的原因，原来他们不是害怕她，而是害怕她所提的问题。

    亚仙自顾自地说：「『鬼市子』是每年秋季才有的鬼集市。」

    「鬼集市？」兰儿好奇心又被挑起。

    「妳这个都不懂吗？活人有活市，就是妳去卖布的集市，死人当然也是要花钱的，自然就有『鬼市』啰。」

    「真的？」听她讲得活灵活现，令兰儿不免惊异。「鬼真的也要赶集吗？」

    「当然。子时三刻开市，寅时初刻结束，大家都知道。」亚仙轻描淡写地说。

    刘二嫂压低嗓子说：「这事不能说，出口必招祸！反正活人是去不了的。」

    兰儿被这个新发现刺激着，倒真想去看看。她可不怕鬼，小时候在家时，还跟同伴在七月半时去抓过鬼呢！

    可是，要怎么去呢？

    「不是活人去不了，而是北沙林坟地鬼气太重。」陈亚仙说：「而且去鬼市子的人都得穿白衣，扮幽灵……」

    「北沙林坟地？」兰儿心里一动，知道那地方就在大龙山的另一面坡地上。她虽没有去过那里，但知道那正处于大龙山庄与狮子山庄之间。

    这时有人来收谷，大家谈论起其它话题后，兰儿的心思不晓得飘到哪儿去了