道：“小公主睡下了？”玉樗回道：“回太后，是，生都嬷嬷在照看着。”滟答应见玉樗过来，分了神，勤贵人拍了拍她的肩膀，滟答应打了一激灵，继续出牌，太后吩咐道：“来人，去把长命锁给嬷嬷。”阿柔立刻吩咐小宫女去找来，递给玉樗，玉樗跪下叩谢：“奴婢代小公主叩谢太后娘娘！”太后瞥了她一眼，边看着牌边道：“退下。”玉樗恭敬告退，陈岳氏莞尔对勤贵人道：“卉儿，额娘记得你小时候也有一个长命锁的，可惜你这孩子老爱把它拽掉。”勤贵人莞尔道：“我那时候还小嘛。”太后道：“勤贵人知书达礼，多才多艺，想必是陈夫人教导有方。”边说着边吃牌。陈岳氏莞尔一笑：“妾身只是觉得，女孩子嘛，能有一技之长便好，从小就请了师傅教小主，也是贵人小主有天份。”太后道：“陈氏夫妻与女儿一起，在江宁一带邂逅皇上，想必民间也流传了佳话？”勤贵人莞尔：“太后您说笑了，臣妾随父母伴驾，那么多人都在，臣妾卑微，民间怎可能有佳话。”太后莞尔，仔细打量着陈岳氏和勤贵人的面庞，笑道：“哀家看，勤贵人和陈夫人相比，五官更好看，不知是否哀家错觉。”陈岳氏笑道：“妾身夫君希阂的五官也似这般俊朗，只是妾身惭愧，容貌稍逊夫君。”太后莞尔：“看来，勤贵人是遗传了你夫妻二人的优点了？”勤贵人和陈岳氏点头言是，四人继续玩牌。

    用了晚膳后，勤贵人送陈岳氏出宫，滟答应正提着灯笼走在回钟粹宫的路上，小宫女提灯笼跑来向滟答应一福：“奴婢见过小主，太后娘娘说要小主过去一下。”滟答应踉跄一下，灵台立刻扶好了，对小宫女道：“我们小主即刻就过去。”说着滟答应便与小宫女一起往宁寿宫去。过了宁寿宫里，只见地上跪着内务府的几个大太监，太后坐在水墨屏风后面，气氛**肃穆，滟答应绕过屏风，上前行礼问安：“太后娘娘万福。”太后也不看她，只看着屏风那头的大太监：“起来。”滟答应答谢，起身立侍在旁，只听太后问道：“汉军镶蓝旗的包衣佐领可调查仔细了？”其中一个大太监回道：“回太后娘娘，汉军镶蓝旗中的确有一个顺天府尹笔贴式刘全在籍，不过……”阿柔道：“太后面前，不得隐瞒。”滟答应的心已经跳到了喉咙，攥紧了手绢，那太监擦了满头冷汗，回道：“不、不过……刘全今年已年逾古稀，姐妹也都年逾花甲，不可能有碧玉年华的妹妹。太后娘娘恕罪，太后娘娘恕罪！”太后继续问道：“那么，礼部和户部是如何呈报给你们内务府的？”

    滟答应此刻已觉天旋地转，魂不附体，仍强装镇定站好，大太监只把头低下，不敢辩驳。这时，玉樗也被小太监召来，玉樗上前跪地叩头：“奴婢叩见太后娘娘，叩见滟小主，愿娘娘小主万福。”阿柔将那殿选时候的记录簿和内务府里的记录簿都呈给太后，太后翻开核对着，微笑道：“康熙三十年七月廿六日，体元殿殿选，顺天府尹笔贴式刘全之妹，汉军镶蓝旗，年十五，留用。”太后看向另一边，嘴角向上一弯，继续念道：“康熙三十年，顺天府尹笔贴式刘全之大妹，刘妍妍，年六十三，超龄；二妹，刘晓敏，年六十，超龄；三妹，刘阿春，年五十八，超龄。”念完之后，合上两本簿子，交给阿柔，轻轻一笑：“妍妍和燕燕，真是谐音，哀家若能返老还童就好了。”她笑得更加诡异，阿柔也噗嗤笑出声，滟答应只觉天旋地转，瘫软在地，太后敛住笑意，看着玉樗道：“滟小主毕竟是小主，哀家在问过皇上之前，也不能把她如何。可是，宋嬷嬷你就不同了，你这个奴婢要是不肯说实话，哀家就派人去丽春院找人来供罪，是要哀家兴师动众呢？还是在这儿把事儿说明白呢？”她微笑着拨弄护甲。

    玉樗也慌了神，此刻哪里敢辩驳，只得承认：“太、太后娘娘，奴、奴婢和滟答应，的确是丽春院的妓女，滟答应曾做过那儿的花魁，她让县太爷帮她伪造了旗人身份，奴