长春宫的瑞嫔听说勤贵人长得像孝懿皇后，挑了几匹上好的锦缎和一箱珍珠，亲自到钟粹宫里与勤贵人相见，勤贵人在吩咐下人收拾庭院，宫女太监们抬着箱子和盒子进来，瑞嫔到勤贵人身边福着身子道：“嫔妾佟佳氏见过勤贵人，贵人万福金安。”积云和积雨跪下行礼，勤贵人不知来者何人，便问身侧的积云：“这位是……？”积云道：“她是瑞嫔，位分在小主之上的。”勤贵人闻言，赶忙行礼道：“嫔妾贵人陈氏见过瑞嫔娘娘，娘娘万福。”瑞嫔忙搀起她：“贵人快别如此，娘娘二字，要折煞妾身了，妾身听人说，你在选秀那日就已经是皇上钦点过的贵妃了，你现在万千宠爱在一身，该是妾身向贵人请安才是。”又对着伺候勤贵人的一众宫女太监道：“都起来。”宫女太监们起身，勤贵人微笑道：“娘娘言重了，嫔妾初入宫中，怎当得贵妃？嫔妾只想在宫中安稳度日，别无他求。嫔妾是贵人，原该是嫔妾去向娘娘请安的。”瑞嫔微笑道：“妾身怎好让贵人您贵步临贱地？再说，甚少有人把妾身当作主位娘娘。相比之下，贵人倒有几分贵相，宫里头先论宠爱，再论位分，选秀那日皇上倾心于贵人或许是出于贵人的姿色，但今日一见，总觉得贵人您格外的亲切呢，以后我们可以姐妹相称吗？”勤贵人微笑道：“那我叫你瑞嫔姐姐，你就叫我卉儿妹妹。”瑞嫔也微笑道：“卉儿妹妹。对了，卉儿妹妹，今日来得匆忙，也没准备像样的见面礼，这些绫罗锦缎和珠宝古玩，还望妹妹笑纳。”勤贵人见宫女捧来的一箱箱礼物，欣喜道：“呀，好漂亮的锦缎和珍珠啊！积云，快收着。”积云应着便和积雨一起收下了几箱东西，瑞嫔问道：“妹妹可喜欢？”勤贵人道：“当然了，谢谢姐姐。”瑞嫔微笑道：“妹妹喜欢就好，妾身还有事，先告退了。”瑞嫔带着宫女太监们离去，勤贵人走出钟粹宫对瑞嫔道：“姐姐有空了要常来坐啊，妹妹给您泡江南的芙蓉茶。”瑞嫔微笑道了声：“好。”便坐上步撵驶离了钟粹宫，积云和积雨在收拾库房，见了满箱的彩丝锦缎，欣喜道：“小主才进宫就得了这么好些礼物，咱们跟着小主，也有脸面。”积雨道：“我听人说，皇上很早以前就钟情于我们小主，选秀那日别的秀女都离御前远远的，偏我们小主被皇上亲自牵到了龙椅上，俯瞰群芳，好不威风。那些宫里的娘娘们，一个个都花容失色，相形见绌。”积云摆放着花樽道：“可不是，若没有她们极力反对，说不定我们家小主会入主中宫呢。”二人正说笑，刘答应身边的灵台便斥道：“放肆！小主岂是你们能议论的！”积云仗着是勤贵人身边的人，本就不把隔壁的放在眼里，见灵台出言责怪，根本不予理会，继续各作各的，灵台取了针线盒气匆匆地到刘答应身边，刘答应见她嘟着嘴，问道：“怎么了？”灵台皱眉道：“小主，积云和积雨两个贱婢在背后议论主子，奴婢出言训斥，她们不把奴婢放在眼里。”刘答应微笑道：“她们是姐姐身边的侍婢，理应由姐姐自己管束，你去管束？算怎么回事？好了好了，姐姐受宠，她们的气性高些也是自然，咱们也该为姐姐高兴才是。”灵台啐道：“今日是山珍海味，明日是锦缎珠翠的，以为咱们稀罕没见过世面吗？显摆给谁看！平日里姐姐妹妹的，这会子，指不定怎么算计荣宠呢！”刘答应停下针线，上前去狠狠扇了灵台一耳光道：“给我住嘴！”灵台捂着脸跪下叩头：“小主饶命，奴婢再也不敢了！”刘答应道：“下次再让我听见你非议勤贵人的话，我就回了贵妃娘娘，罚你去慎刑司服役去，听清了吗！”灵台只得唯唯称是，刘答应搀起灵台道：“我何尝不知姐姐如何待我，我与她自小一同长大，现在我们同在一个屋檐下，应该相互扶持，若互相生了嫌隙，于她，于我，都会是终生憾事。我们受的波折够多了，你若再节外生枝，要我如何在宫里面对姐姐？”灵台哽咽道：“小主，奴婢知错了，奴婢不敢了。”刘答应叹道