于是乎，吴岷退而求其次，将目光落在了郭臻身上，郭臻是这次乡试的解元，乡试中写的那首《竹石》无疑是罕见的佳作，只可惜不符合这幅画的意境。

    不过，如果郭臻这位新科解元能再写出《竹石》这样水准或是更好的诗作，倒也可以接受，到时候，他吴岷也算是提携后进，同样能成为一段佳话。

    只可惜，‘郎’有情，但‘妾’却不一定有意。

    郭臻这时候正和陈兴向一位姓孟的同考官请教赴京赶考的事宜，听到吴岷弄出的动静后，仅是好奇地望了一眼，便又继续向这位孟姓同考官请教。

    按照大明科举制度的规定，秋闱中举的举人需要次年春天参加礼部组织的会试，也即春闱。

    现在是八月二十五，距离次年二月的春闱也不过半年时间，这时间看似很多，但从南京到京城（北京）有一千多公里，在古代糟糕的交通环境下，没有几个月时间怕是到不了。

    郭臻准备十月中旬再赶往京城参加春闱，于是问向孟姓同考官：“孟师，若是十月中旬再出发赶考，可否赶上春闱？”

    孟姓同考官面露凝重道：“或是能赶上，又或是赶不上！”

    “敢问这是何解？”

    “赴京两千余里，一钵一杖可达，一车一仆亦可达，但所花费的时间却是大不一样！”

    郭臻、陈兴相互对视一眼，却是明白了孟氏同考官话里的意思。

    正所谓‘有钱能使鬼推磨，无钱鬼也不开门’，如果一路花费无数，或是马车代步，或是策马前行，又有仆从侍候，那这一路自然又快又省力。

    只是对于比较贫穷的举人来说，这赶考之路就只能靠着省吃俭用，双腿步行了，这样也能到达京城，但却不一定能赶上春闱。

    陈兴结合自身情况，向孟姓同考官问道：“孟师，如果手上还算宽裕，带上一仆从，需要耗时多久到达？”

    孟姓同考官想了想，回道：“如果没有什么累赘，而且手头宽裕，三个月左右应该能够到达，不过……”

    “不过什么？”

    “你们还要考虑两个问题，一个是水土不服容易患病的问题，一个是沿途匪患的问题。”

    “水土不服患病？”

    “你们可不要小瞧这个问题，由于南北气候的差异，赶考过程中，身体稍弱者往往容易患病，历次缺考的学子中，有三成就是因为水土不服患病。”

    “水土不服患病问题居然如此重要，若非孟师提醒，我等险些忽视了，那不知沿途匪患问题又是何解？”

    “沿途匪患一指偏僻道路上的山贼、土匪，二指在中原四处流窜的反贼，要避过此劫，你们得多走官道，或是跟随商队一同赶路。”

    “多谢孟师解惑，听孟师一席话，胜读十年书啊！”

    “哈哈哈，只要对你们有用就行，你们是我的学生，我自然希望你们金榜题名，辉煌腾达。”

    “多谢孟师！”

    相隔不远处，胡坤留意郭臻已经很久了，上次郭臻让他当众下跪，他记恨在心，一直在找机会报复，想到无人响应吴岷做好竹诗的‘诡异场景’，胡坤脑中灵光一闪，当即有了主意。

    只见胡坤从坐席上起身，朝着郭臻遥遥一拱手：“郭解元，听闻你擅写竹诗，乡试时那首《竹石》更是上上之作，既然如此，郭解元何不代表我们为吴大人提诗呢？”

    在胡坤看来，郭臻能考中解元乃是走了狗屎运，并没有真才实学，而要写一首好诗，既需要才情，又需要灵感，郭臻乡试时走狗屎运能写一首好诗，这次定然做不到。

    即便侥幸能做到也无妨，场中能写竹诗的人不少，为何到现在还没人出头，是因为大家都清楚，应天知府吴岷抛出‘竹画’，本意是求主考