「牠叫『咖啡』。」

    嘉茹闲闲走过院子，愉快地看着他如临大敌的样子。

    敬桐挑一下眉。「可以向你借一条白手帕吗？」

    她不禁莞尔。咖啡还在那凶恶地龇牙咧嘴。这时又飞来一只全身漆黑的八哥，停在何敬桐肩上，斜着脑袋打量何敬桐，红色的嘴危险地朝向他的脖子。

    「哎，我没有恶意的。」他投降地举起双手。

    「刺客。」八哥尖声喊。

    敬桐求援地看着嘉茹。「我是来道歉的。」

    她冷漠地睨他一眼，弯身温柔地搔搔猫的颈背。「没有关系，咖啡。」猫咿唔了一声，靠着她的脚踝坐下。「红茶，过来。」

    八哥歪着脖子审查敬桐一会儿，飞过篱笆，降落到嘉茹肩上。

    「麻烦，喝汤。」它说。

    「什么？」敬桐满睑迷惑，满头雾水。

    祖安不喜欢喝汤，每次都不肯合作，抱怨喝汤好麻烦。不过嘉茹不会对他解释这么多。

    「它们不喜欢不速之客。我也不喜欢。」

    猫和乌通常都和祖安待在屋子里，只有祖安到院子里玩时会跟出来。今天早上祖安不在，它们大概以为他在外面，所以都出来了。

    「我真的是来道歉的，昨天我太过分了。」他的手越过木栅门上方伸向她。「谈和好吗？」

    嘉茹很意外。她考虑、犹豫之后，轻轻握一下他的手。

    「好烫，好烫。」八哥聒噪地喊。

    「进屋去，红茶。」嘉茹命令，用脚跟推推猫。「你也一样，咖啡。」

    咖啡临走还示威似的弓一下背，低哮一声，才懒洋洋走向屋子。

    「刺客，麻烦。」红茶边嚷嚷边飞走。

    「红茶，咖啡？」敬桐奇怪地问。

    「它们是祖安的宠物。」嘉茹打开栅门,让他进来。「一个喜欢喝咖啡,一个嗜爱红茶。」

    敬桐摇晃着头。「奇闻。你就依此给它们取名字？」

    「名字是祖安取的。」嘉茹犹豫着要不要请他进屋。她不想诐他看见屋里寒碜的旧家具。她并非引以为耻，但想到他可能会有的嘲讽和轻视眼光，她已不自觉的感到畏缩。

    「你儿子不在家吗？」他已自行朝屋子走去。

    说也奇怪，除了几乎难以把她自心上放下，他也挺想念那个男孩的。祖安身上有种他说不出是什么的特质，像嘉茹一样的吸引着他。

    她一心只想着如何把他留在外面，没去注意他的问题。忽然嘉茹的眼睛又瞥到院子里那包土，心念一闪，她登时有了主意阻止他进屋。

    「你不介意坐在外面谈吧？我想整理院子。」

    敬桐转过身。「当然不介意。我可以帮忙吗？」

    「哦，没什么，我答应给祖安做个水池，不过我想趁台风季节来临前，先把篱笆修好。」

    「啊，小事一桩，我可以帮忙。」

    「可是……」

    他脱下西装上衣挂在她刚才坐的椅背上，领带解下来，随乎迭放在西装上面。他解开两颗衬衫扣子，挽起他雪白的衬衫袖子。

    「你……这……你不必麻烦，」嘉茹忽地结巴起来。「我一个人做就行了。」

    他对她微笑，皓白的牙齿在阳光下闪着教人目盲的光亮。「放心，做这种事，我很在行。」他四下环顾。「你要从哪开始？」

    于是转眼间，穿着件宽大的短袖旧衬衫和卡其短裤的嘉茹，发现挽着名牌白衬衫袖子，穿着名牌西装裤的敬桐，和她一起跪在满地泥土的院子里，开始各用一把小铲子和小圆锹，用泥土铺平院子襄凹凸的坑坑洞洞。

    习惯了凡事自己一个人动手，独力进行和完成每件事，突然有个男人在旁