可。”

    “他答应了？”事实如此。

    “对，在父王也答应他一个条件的情况之下。”艾菲索斯别具深意的看她一眼。“什么条件?”

    “他要求父王对外宣称他已重伤身亡，然后以我的名号登基。”

    “为什么？”

    “看来我们又回到关键问题上来了，”艾菲索斯笑道；“因为他说长痛不如短痛，我刚刚已跟你说明过我的伤势有多么严重。他这一登基，少则三、五年，看我能不能奇迹似的复元，多则要等上十来年，一直到我的儿子裴杜希能接掌王位为止。他不忍见你为他虚度青春，宁可让你在一次重重的打击之后离去。”

    原来他是为了自己才……舒晨揣想他当年与自己分别的那一幕，知道尔飞眼睁睁看着她离去，痛苦只会比她深，绝不会比她浅，不禁泫然欲位，心疼不已。

    “他大可以跟我明说的，他应该知道我的个性，如果当时我明白内情，那我就不会——”

    “离开他？离开萨拉丁？”艾菲索斯微笑着说：“但你能忍受只有在独处时才能拥有他吗？你能够坦然面对他与杰诺琵亚、斐杜希在人前所展现的合家欢？更进一步的说，既然你们已有了星雨这个女儿，对于我的解释，你也就更容易有个具体的概念了。你能够忍受无法告知女儿她父亲真实身份的事情吗？”

    舒晨苍白的脸色，已经回答了他所提出的所有问题。

    “你刚才说对了，我弟弟的确很了解你，所以他宁可狠下心来，一次砍断你所有的希望，也好过眼睁睁看着你在他身边日日受凌迟之苦。”

    “尔飞……他把所有的苦全都担下来了。”舒晨的泪水在夺眶而出之后，就再也没有停过。“楼小姐，有你这句话，我弟弟这些年来的苦也总算没有白吃。体谅你绝过不惯王室生活，是他决定这样做的主因。另外由‘我’主掌国事，国内外都较能安心，降低再起动乱的可能性，也是他不得不隐藏真实身份的另一个原因。想不到这些年来，他把所有精力全投入国事的结果，倒令我萨拉丁成为中东世界中的奇迹，令我这接棒人深觉压力沉重。”艾达索斯流露出看似埋怨、实为骄傲的神情。

    “他要退位？”舒晨大吃一惊。

    “不然你以为他怎么可能过来美国，一住便是两、三个月，而且完全没有引起新闻界的注意？”

    舒晨突然想起尔飞曾经跟她说过的一句话：我是以私人身份前来，而不是萨拉丁国王的身份；原来如此，原来……“这么说，那位瑞士籍的护士……？”

    艾菲索斯突然哈哈大笑。“果然不出我所料，你是因为蒂蒂才再度离开艾达墨斯的。现在你想必也已经猜到了吧？蒂蒂是我的护士，她在我昏迷八个月时照顾我，花了两年时间助我伤势复元，接下来又陪我度过漫长的复健过程。我这次到美国来，就是为了陪她过来探视住在西雅图的母亲，然后再一起回萨拉丁去，想不到因为她提早过来，而使得代替我去接她的尔飞又被你误会了。”

    “为什么他从头到尾都不肯跟我解释呢？”舒晨在获知这四年多来的点点滴滴之后，忍不住气恼与心疼的说：“他应该一到洛杉矶来找我时，就跟我解释的！”

    “你不知道在爱情的领域中，他是个极端敏感、极端求全又极端霸道的人，和在处理国事时的民主作风完全相反吗？你不介意的话，我想跟你说，其实你们在这方面十分相像，你不觉得吗？他说他要重新追求你，要确定你不是在宽恕、怜悯或同情他，他要的是纯然的爱，能突破一切障碍、不计一切代价的那种爱。”说到这里，艾菲索斯又笑了。

    “我常想，如果他把这份心力用在掌政上，则成就或许还会更加惊人。可惜他说一心不能二用，坚持责任而已了，还说过去他想做平民，也许只是出于不想被束缚的心