为又是她差仆人送什么进来了，也没回头。

    她很细心，所有他想得到、用得到的，无一遗漏。

    「搁着吧，我想先休息了。」眼尾余光瞥见还冒着热烟的水盆，他淡淡说道。

    点了下头，搁上铁架。「那，我不打扰了。」

    这声音……他迅速回头，没料到妻子会亲自为他送来梳洗用的热水。

    「芽……芽儿！」他有些生疏地，张口喊住她。

    背身的纤影，微微颤动了下。

    「这九年，究竟发生了多少事？我以为，我们只有祈儿一个儿子。」那盼儿──怎么来的？

    「你介意？」

    他微涩地轻扯唇角。

    离家九年，回来之后发现妻子多了个五岁的女儿，哪个男人会不介意呢？但是介意之外，他更想知道，这些日子，她究竟经历了什么。

    「……你累了，改天再谈。」

    她在回避问题！

    从见面到现在，他实在读不出她脸上有一丝一毫的欢欣之意。

    「妳，不乐意我回来吗？」这么问是很失礼的，但他必须知道。夫妻间，没什么不能谈的，是吧？

    如果她还将他当成她的夫的话。

    「……」她沉默了好一阵子。

    这问题，果然太勉强了。他苦笑。

    「……没的事。」好一会儿，轻轻浅浅的嗓音飘出，很淡，真的很淡。

    「原谅我这么说，我只是无法不这么想。」从踏入家门到现在，除了初见时摔落了碗，稍稍显示出惊愕之外，其余的，她情绪几乎是无波无澜，他看不透，也无法理解她究竟是抱持着什么样的想法。

    也许，他的归来，已经造成她的困扰了。

    她偏着头，似是很困扰地在思索什么，又似斟酌着词汇，有些生硬地挤出话来：「──这是你的家，不是吗？」

    他的家？

    她指的，是这座他生长的屋宅，还是他们母子身边？

    「你，早点休息，不要想太多。」开门，离去，步履依旧沈稳，实在听不出话中是否纯属安抚，抑或有那么几分真心。

    「芽儿──」房门关上前，他及时送出话：「这些年，辛苦妳了。还有──对不起。」

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    「我跟你说哦，那个二娘好讨厌，说话假，笑声尖，味道又呛人。我讨厌她的大浓妆，讨厌她老母鸡一样的声音，还有、还有……每次站在她身边，都不敢太用力吸气，好怕呛晕了过去。真是奇怪，那么重的脂粉味儿，爹怎么会喜欢呢？你要快点好起来，帮我把她赶出去……我爹说，嫁了人后，丈夫就会保护我，你真的会吗……」自言自语了半天，声音愈来愈轻。

    「算了，你这样要怎么保护我呢？还是我保护你差不多。你放心，我不会让假里假气的二娘太靠近你，有机会把你呛晕……」

    回来的第一个晚上，他就失眠了。

    辗转反侧，脑海里净交错着陈年旧事，方及笄的年岁，稚气未脱的嗓音，单纯直接的表达方式……那是记忆中的她。

    她就住在他隔壁，夜里几次起身，推开窗总见着透出房门的光亮。或许，她也极度不适应，正试着接受丈夫归来的事实吧！

    两人并没有同宿一房，她很自然就这么安排了，他倒也没表示意见。

    即使──孩子都九岁了，即使，他有绝对的立场，去行使丈夫应有的权利，然而，她不想同房，无意与他亲近，他不会勉强。

    夫妻，是身分上的，实际上，他们与陌生人没多大差异，他们都需要多些准备，去填补九年的空白。

    在这之