第二天早上，约翰爵士得知莉丝要尽快开始上班时吓了一跳。

    「你没有告诉过我，你要莉丝为你工作。」约翰爵士不悦地对孙子说。

    「没有吗？」尼可吃完最后一口蜂蜜吐司，啜一口咖啡，再看看表。

    莉丝低头专心吃她的培根和煎蛋，在他们讲话时才瞄了一下尼可。早晨神清气爽的他，看起来更加英浚像是个完美的冷面模特儿。

    真正专心在吃早餐的人是瑞迪，他已经快吃完第二份早餐。

    「没有，你没有跟我说过。你是什么时候跟莉丝说的？」

    「我去约克郡的时候。」尼可瞟向莉丝，她急忙垂下眼验看盘里的食物「我都觉得要她来为我工作是个好主意。」他等待她辩驳，但她并未做任何表示，他又继续说：

    「我的一位职员凯伦走了好几个礼拜，我正在找人接她的工作。莉丝喜欢自食其力，不喜欢接受施舍……」他盯著她看。

    「施舍！」约翰爵士轻叫著打断尼可的话，「你怎么会想到施舍？是我求你们来和我作伴，我很高兴你们能来。」

    「我知道，」莉丝尴尬地说，她知道约翰爵士真的是一片好意，尼可则很难说，「不过尼可说得对，我喜欢自食其力，我已经辞掉约克郡图书馆的工作，可是我们的老房子需要钱维修……」

    「那你也不必急著工作，先休息一阵子再说，你打算什么时候开始上班？」

    莉丝用眼光问尼可，已经意识到他不仅是这间房子的主人，同时也是她的老板。

    「明天？」他问。

    「好。」她点头说。自己在心里嘀咕：我敢不听老板的话吗？

    「明天早上我都在事务所里，我可以告诉你要做什么事，你该如何接手。」

    「好。」

    「那端迪呢？」约翰爵士看瑞迪的眼光已经多了几分疼爱，「你就不能和姊姊一起去观光了。」

    瑞迪微笑。「我可以跟你去呀！」

    「我？孩子，别开玩笑，医生吩咐我不能太劳累，户外活动不适合我这个半截入土的老人。莉丝才刚到伦敦。明天就叫她开始上班真是太过分了。终于有人没当我是半个白痴，我正想和她多聊聊。」

    饭厅安静了十几秒钟，尼可才缓缓地说：「没人当你是半个白痴。」

    「没有吗？」

    尼可不答，用叹气表明不想和爷爷争执。

    「爵士，你的头脑那么清楚，几十年前发生的大小事情都还记得。昨天晚上我和莉丝都听得津津有味，还想听你讲更多我爷爷年轻时的糗事，怎么会有人当你是半个白痴？」

    约翰爵士找到诉苦的对象，对瑞迪说：「你昨天晚上看到的那个汤西卡，她就当我是该送进精神病院等死的老废物，我真不知道尼可看上她哪一点。」

    「爷爷！」尼可沈声警告。

    莉丝真想放声大笑。瞧他铁青著脸的样子，真是大快人心！太好了！她会和约翰爵士同一阵线，一起讨厌汤西卡。这种不懂得尊重老人、趾高气昂欺负外来客的女人，人人厌之。

    「她跟我讲话都当我是得了老年痴呆症的聋子。」约翰爵士还不罢休，「有一天她也会老，如果她被人那样对待，看她会有什么感受。莉丝跟我讲话就当我是个心智健全的老人。

    」他慈爱地看著她。「我还记得你是个小女孩的时候，扎个马尾在花园里跑，一副天塌下来都不在乎的样子。」

    尼可突然站起来。「恕我没有时闲陪你们忆旧。」

    「你还记得莉丝小时候的样子吗？尼可，你们两个常常在一起玩。」

    莉丝忆起童年，甜笑看看他，他盯著她瞧，眉头愈皱愈深。他双手插进西装裤口袋里说：「记得，不过记忆已经模糊了