张根蜷缩在财主王富年家的门楼外面，听见王富年在院子里抱着恶少王小年的尸首，正哭天呛地，嚎啕大哭着：“老天爷呀，你怎么这么狠心，你这是让我们王家断子绝孙呀！”

    一旁陪着哭泣的小老婆拉着王富年衣袖说：“老爷，不会的，不会的！”

    小老婆当年被王富年花了百十两银子从戏班子里赎出来，人倒是细皮嫩肉的，一说一笑都有风骚，害得王财主没少在她身上下力气，也吃了不少人参鹿茸。可惜多少年来，小老婆却连耗子也没生出一只来。

    所以她不劝还好，一劝就恨得王财主咬牙切齿，一挥胳膊把小老婆甩出去，一肚子愤怒全发泄出来：“去，你这只不下蛋的母鸡，你这只不下蛋的母鸡！”

    张根瞪大眼睛看着小老婆被王富年当皮球一样踢得满地乱滚，隐隐约约想起了什么，脊背上一阵阵发冷。

    ……

    早上，张根是被一阵哭声惊醒的，睁开眼睛，看见身旁横七竖八那么多尸体，全是欺付自己的那群恶少，还有闻风赶来的恶少家人，正哭得呼天怆地。一伙子穿靴子、戴帽子的官差正忙着盘点人数、姓名什么的。其中一个官差，一转头看见张根睁眼坐了起来，立即吓了人魂飞魄散，抱着鼠窜，一面大喊道：

    “不好，诈尸啦！诈尸啦！”

    官差们跑出去二里地，又觉得不对劲，领头的问刚才那人：“到底是诈尸了还是你眼花了？”

    那家伙气喘吁吁的说：“回大人，小的刚才看见有个尸体坐了起来，这种情况根据已往的经验来判断，八成是诈尸了!”

    领头的官差眼珠子转了转：“我看也未必，说不上就是一个活口。要是活口的话，本案的线索就全靠他了。不行，继续回去看看！”

    官差又回来时，张根正被那群恶少家人包围着脱不开身，那个喊诈尸的官差分开众人，小着心伸手在张根鼻孔处探了探，又仔细看了张根眼神，才如释重负地转过头说：“回大人，的确是个活口，大人料事如神，英明果断，小的们心服口服！”

    领头的过来踢了他一脚：“他娘的，就这点出息，大活人都把你吓尿了。要不是本大人料事如神，回去怎么向老爷交待！”

    骂罢一挥手：“带回县衙，交由老爷审理！”

    ……

    几个时辰后，张根被众差役挟持着，一路连滚带爬来到县衙公堂之上。不知谁喊了句“升堂”，一伙子拿大棒的差役用鼻腔长长地哼“威——武——”

    接着差役拿大棒把砖地捣得震了起来。

    这时，一位戴乌纱、穿红袍的县官来到大堂上，将惊堂木用力一拍，大喝道：“堂下何人，见到本官为何不跪！”

    张根自小哪里见过这阵势，像尊泥神一样愣在堂下，哪晓得县官说些什么。倒是县官见张根是个孩子，不与他见惯，只一个劲的给坐在右首的瘦子使眼色。瘦子赶紧给张根笑了笑，说：“孩子，见到县官大人要跪下回话，这是规矩。不知者不为过，县尊老爷看你是个孩子，没有责怪你，你赶快跪下！”

    这次张根听明白了，却苦着脸回瘦子：“大人，我这腿天生有些毛病，走路跑步和坐下来都没问题，就是跪不下来。要不我坐下来回话，成不？”

    县官一听来了气，但看张根一脸的诚恳，也没怪罪什么，只拍着桌子说：“笑话，自古至今，哪有坐在公堂上说话的？要不是念你还是个孩子，定重重赏你二十大棍！既然还有天生不会跪的人，左右的，就帮他学学怎样跪！”

    “遵命大人！”

    县官命令一下，四五个如狼似虎的差人立刻扑上来，扳腿的扳腿，按肩膀的按肩膀，曲关节的曲关节，足足忙了一柱香的时间，差役们都快累爬下了，还是没让张根跪下来。

    这