兰陵的城墙好似还是当年的模样，砖瓦青灰发亮，一瞧就知道此处乃江南富庶之地，连城郭的面貌都透着精神。

    这日他们抵达西水关时已经是正午，太阳高挂，驱散连着几日的阴雨，气候着实宜人。

    谢晟又去码头的客栈租了一辆牛车来。一路随行的官兵催促他们快些到武进县衙报到销号，自己好回去金陵交差。

    “军爷，劳烦您再等等，来接我们的人还没到！”

    他们的行李虽说不多，但只让谢晟一个人搬运实在劳累，陆同端早就安排了唐家的人来接应他们。

    可是现在，就和当年疏影与母亲从牢狱中被放出时一样，唐家连半个人影也没有。

    疏影坐在樟木箱子上，带着斗笠四处张望。这是完全在她料想之中的结果。

    “阿爹，咱们不等了。我这就去请个脚夫来搬行李，还好早点回去。”

    “这怎么行？你一个姑娘家的……”谢晟刚刚把其他行李从船上卸下来，还喘着粗气。

    他其实并不在意姑娘家究竟能不能抛头露面，他只是心疼女儿，回了家乡还要替他劳苦奔忙。

    疏影没有反驳父亲的话，直接让梨落从钱袋里掏出一吊十几枚钱，两人拿着就走。

    她用麻布包了头发，身上不戴值钱的饰物，教人一点也看不出来是个闺门小姐，这样方便做事得多了。

    正好岸上有刚搬完大米的脚夫，她们迎上去便问。汉子看两人都是娇小的姑娘，毫不犹豫地应承下，顺着疏影手指的方位去了。

    那边在搬行李，疏影拉着梨落到旁边凉棚里悄声说话：“我早知唐家会这样。若等他们的人来了再走，只怕我们要在码头饿上一天，还得回家自己归置。”

    那边看宅院的等不到人，可不是只会把门一锁，撂挑子走人吗？

    梨落从没想过，连名门唐家都会做出这样刻薄歹毒的事情。

    谢疏影的外祖母唐昭原来在前梁的宫廷里当女官，二十五岁出宫。且外祖母的父亲只有她一个后代，县里便为她立了女户，家里也招了赘。

    外祖母一生诞育了两个孩子，大儿子是疏影的舅舅唐浦和，小女儿是疏影的母亲唐吉群。她未来的夫婿唐多福就是唐浦和的独子。

    至于那个赘婿外祖父，是因为家里欠下巨额赌债才会屈身唐家。

    他素性贪图享乐，和父辈一样酗酒嗜赌，自从妻子离世后便渐渐地现出原形，没了约束，在家中称起大王，唐家的不论大小事都要搅和，想尽办法多捞些钱财出去挥霍，任家里怎么劝都劝不住。

    唐家与金陵谢家合谋侵夺唐吉群带到夫家的嫁妆，多半也是这外祖父所为。别家父母为子女倾尽心血、计之深远，他却不念亲情，反过来吸食儿女血肉，这是十足的无能又无德。

    梨落听了疏影讲述的这一番故事，气得直拍大腿。

    他们自西向东一路穿城，经过了府学，经过了县衙，经过了南北街，经过了天安寺，最后到了原先谢家的府邸门口。

    这个大宅自然不再是他们的私产了。他们以后要住的房子，在宅邸斜对面的一个小院子里。那里曾经是她家下人的住处。

    正当谢晟前前后后打量祖宅时，对面的门“吱呀”开了。三个人一齐回头看去，门里走出来一个四五十岁的婆子。

    是熟面孔。这嬷嬷姓仇，是唐家的老人了。

    “哎哟，姑老爷回来啦！怎么也没有个人接呀，回头我得好好骂那些光吃不做的蠢货王八！”

    仇嬷嬷皱着眉歪着嘴，满脸奇怪的讪笑。她看到谢晟身边的素衣女孩，两眼都放光，“这是阿蛮？一转眼都长这么大了？”

    疏影不回答，只是谦和有礼地笑一笑。

    梨落出头道：“哪