不等疏影反应过来，梨落已经跪在长桥的木板上。

    “你这是何苦来？快起来！”疏影赶紧俯身去拉梨落的胳膊。

    “不，姑娘不答应，我就不起来！”梨落还是那么坚决，“我恨我没有早点看清安月的为人，让姑娘今日蒙受不白之冤！”

    疏影其实也舍不得忠心耿耿的梨落，但她深怕自己这样，会连带着梨落一起受苦，不免耽误人家的一辈子。

    “起来，我还要收拾东西，过两日才走，此事容我考虑考虑再做决定。你的身契在三奶奶手上，我做不得主，你可以求求她。”

    刘锡瑶扶梨落起来，“好丫头，我看你们两个真是亲厚如姐妹，自然是同意的。怀庸侯府的日子未必好过外头，外头的日子也未必比侯府轻松，左右看各人造化了！”

    “梨落谢过三奶奶，谢过姑娘。我可以对天发誓，今生追随姑娘，不离不弃！”

    疏影心中感激不尽，没有多言，只是抱着梨落哭了一大场。

    二月初二日清晨，谢晟赶了一辆牛车来到怀庸侯府西偏门，要接女儿回家去。天气阴沉，正下蒙蒙细雨，他戴着斗笠，披着蓑衣，乍看与前来侯府送货的农夫无甚两样。

    门口的小厮见有人来了，冲谢晟喊道：“哎，那个老头，你车上没有东西，到侯府来做什么的？”

    “来接我女儿回家。”

    “你女儿是哪个房里的丫鬟？可交代过主人了？”

    谢晟一时也不知如何说明疏影的身份，便支吾道：“已交代过了，小哥放心就是。”

    小厮伸了个懒腰，慢慢悠悠回到门房里去，“这鬼天气，怪闷得慌，真叫人犯困……”

    谢晟把牛牵到路的另一边，将绳子系在一棵大杨树上。仰起头往向远处云雾中的旸山，如苍龙脊背般绵延起伏，有压迫之感。他揉了揉酸疼的眼睛，收回目光。

    他们约定的时间是辰时，看天色是快到了。

    等了两刻钟，门里才算有了些动静。几个粗嗓门的婆子搬来了行李，跟门房的小厮快速交代着什么。

    江北土话，谢晟听不甚懂，只由着他们一样样的装上牛车。这些物件里依稀能分辨得出来的就有一把膝琴、一只樟木箱子与一个妆奁，都用油布包着，便淋雨也不会湿。

    再等了一刻钟，疏影和梨落带着随身的细软包袱出来了。

    她一身素色衣裳，手腕上戴着徐夫人给她的翡翠镯子，和来到侯府那时的打扮是一样的。在侯府领到的份例衣饰布匹，她一件也没有穿过，一件也没有带走。

    除了那支凤凰金钗，在这阴雨天里是唯一的一抹鲜亮色彩。

    谢晟有些不相信面前这姑娘就是自家的阿蛮。一别七年，阿蛮已经出落成婷婷少女，玉人其颀。而他再没有了昔年的意气风采，就像块在风雨里逐渐衰朽的老木头。

    疏影把伞略抬了抬，一双婆娑泪眼直直地凝望着父亲，“阿爹，我们回家！”

    两个女孩就坐在车尾上，牛车一走，脚下的路便一点点向前延伸出去。疏影一直埋着头，不愿再多看这伤心地一眼。

    脑中忽然浮现出她来此之前绣的那幅鸳鸯被面，红羽绿水，恩爱交颈，最后一刀两断。

    这回，是彻底断了。

    他们离开后先是渡江去了申屠府，徐夫人派人在码头把她们一行人接回了府中。见到故人如此，看到义女如斯，徐夫人潸然掩面，无法自抑。

    秀芹也在，姊妹两个走到内院屋里说话，她拉着疏影的手痛陈怀庸侯无理，害她夫婿又害她亲朋。

    疏影看四下无人，褪下那只春带彩的玉镯，悄声道：“芹儿，这镯子原本就是大娘预备给儿媳妇的，我从去年夏天一直戴着也不成体统，今天我便交还与你。”