初新终究什么都没做。他有他自己的打算。

    天子面黄肌瘦，两颊无肉，相学上称两颊无肉者为“无福之人”。堂堂北魏皇帝，为何看着却像个肺痨病患？

    “朕的寝宫除了母后，无人敢进，你在此会很安全。”

    “多谢陛下。”

    “坐。”

    天子的语调很平静，说出的话语却像铁铸的命令。

    初新浑身不自在，不敢有太多的动作，手与脚也不知该放在哪里，人们常说“伴君如伴虎”，他总算是明白这句话的真切可靠。

    坐定之后，天子问：“你可知朕今年几岁？”

    第一个问题就问得初新无所适从，说大了显得天子很老，说小了又有嫌天子幼稚之意，他必须猜得刚刚好才行。初新仔细数了数日子，只憋出了一句“陛下已在位三年”。

    天子大笑，笑到后来，喉咙居然变得干哑古怪。他劝慰初新道：“不必拘谨，如实道来。”

    “我猜陛下已二十七岁。”二十七正是初新自己的年纪，天子的脸虽黄瘦显老，气质阴郁深沉，但他的手依然光嫩，他的眼睛在恢复神采的时候仍旧是年轻的。

    天子又笑了，这一回却是苦笑。

    “朕才只有十九岁。”

    初新说不出话，不仅因为紧张，更是由于对这一数字的难以置信。十九岁时，他还在老师处学剑，闲暇光景里常与阿青在村北山坡处眺望远山发呆，做着大侠梦，无忧无虑。

    天子接着说道：“你看起来很惊讶。”

    初新点头。

    天子没有继续这个话题，说：“宫门是我故意打开的，为的就是方便他们营救你。”

    初新道：“我猜到了。”

    天子问：“你猜到了？你猜到朕会放行？”

    初新正襟危坐，说道：“不仅如此，我还猜到陛下想要执剑，执天子剑。”

    天子的瞳孔收缩。

    初新见状，滔滔不绝地讲了下去：“战国时，佩剑、斗剑、练剑、论剑、相剑是时代风尚，赵文王很喜欢剑道，养了三千名擅剑之士，天天在殿前决斗，每年要死伤百余人，国势日颓，赵太子以千金拜访庄子，求庄子说服赵文王停止对剑的狂热。庄子拒千金，治剑服，向赵文王提出自己会三种剑术。”

    “哪三种剑术？”

    “庶人剑，诸侯剑，天子剑。”

    天子问道：“什么是庶人剑？”

    “庶人剑，蓬头突鬓，胡缨垂冠，穿衣无长裙无后摆，目光凌厉，恶语相向，两剑互击，上斩脖颈，下刺肝肺，直到一方生命终结，我和赵文王学的都是这庶人之剑。”

    天子摇头笑道：“听着像斗鸡。”

    初新也乐了：“的确和斗鸡差不多，赵文王听闻自己学的是庶人剑后，三个月没有出宫门。”

    “以诸侯之尊习庶人之剑，赵文王是该反省反省，”天子正色道，“那么，诸侯剑又是怎样的呢？”

    “诸侯剑，勇敢的兵士是它的剑锋，清廉的官吏是它的剑脊，贤德的良才是它的剑锷，游侠豪杰是它的剑柄，国势就是它的剑势，国家的强大可以让诸侯之剑不可阻挡。”

    天子若有所思地点点头，追问道：“那天子剑呢，天子剑又是怎么样的？”

    “天子剑，顺天时而动，察地纪而藏，如阴阳般难测，却又像春风化雨般润物无声，为万民谋福祉，刑加于罪恶，德施于正直，有燕赵猛士的勇气，也怀周宋儒者的仁风。陛下要执的，正是这柄剑。”

    天子久久无言。

    殿内的烛火渐渐暗淡，窗外已有晨光，这一夜终于过去。

    “别人都说朕是个被宠坏的孩子，胸无大志，靠祖宗留下的基业浑浑噩噩地活着，南朝