藏着多少韬略，说话都得事先练习才能通顺。他多么希望自己的灵魂钻进面前人的躯壳里，再不济，也要把自己满脑袋的智慧和抱负塞进这身躯中。

    可他又犹豫了，他想：如果替身拥有了自己的思想和记忆，那替身是不是就成了真正的尔朱荣？

    那他自己呢？他又算什么？

    他又给了假朱显一巴掌，打得假朱显嗷嗷叫，他才确信自己是真正的朱显，亦即真正的尔朱荣，是那个一人一马在荒凉的雪地中拖着残破的身躯活下来的天命之子，是契胡族的第一领民酋长，是平定六镇起义，智略卓越的野心家。

    “知道我为什么要打你吗？”他突然问假朱显，假朱显伏在地上，声音比蚂蚁发出的还要微弱。

    “响亮一些。”他咳嗽了一声，示意自己听不清假朱显的回答。

    假朱显的汗已经由脊背处倒流到了后脑勺，他仰起头看着这个双脚残废的人，嘶声力竭道：“我是个懦夫！”

    尔朱荣不能是一个懦夫，尔朱荣本尊不行，他的替身也不行。

    可是恐惧是人类的本能，寄存在人类的血液里，人类怕高，怕火，怕死，正因如此，人类才能在恶劣的自然环境中一代又一代将文明传承下来。

    “懦夫，他竟然是个懦夫。”初新半是气愤，半是气馁地说道。气愤的是生得一副堂堂相貌的朱显居然胆小如鼠，气馁的是他的判断差点让敏陷入危局。

    他和敏已经安全离开了旅舍，临走时，他把安安静静坐在一旁的露白连拉带拽拖了出来。露白又好气又好笑，无奈初新的手劲太大，被抓住手腕之后就无法再挣脱，只能一边用另一只手捶打着初新的小臂，一边问他：“你要做什么？”

    初新一时说不出理由，或者说他的理由不足以支持他做这样的事情。敏在一边煽风点火道：“他呀，要娶媳妇。”初新白了敏一眼，却发现手腕上传来的阻挠变弱了，他看着露白，而露白也正看着他。初新想解释，可露白先一步说道：“我不喜欢他这样的人。”

    初新觉得自己的心房似乎缺了一块砖瓦，可他说不出名目，道不清原因，他有些茫然，仿佛洛阳城的灯火都变得黯淡了些。过了没多久，他辩白道：“我只是不想看着你为他们做事。”可说完这句话，他又有些后悔，他自己算是什么人呢，何德何能要求别人照他的想法行事。

    “不替他们做事，你付我钱吗？”露白的回答与其说是反诘，倒更像是引诱。

    “你是‘古树’的人？”敏失声道。

    “古树……”露白口中喃喃，忽然问敏：“你是怎么知道的？”

    “别忘记我是做什么的。”

    一家酒馆的女主人，每天都能听见数百条江湖上的情报，知道些稀奇古怪的消息，本不是什么罕见的事。可初新却不懂，他转向敏，问道：“‘古树’是什么组织？”

    敏看了看露白，仿佛在征求她的许可，露白微微颔首，敏才慢慢说道：“传说在古树的老枝上悬挂写着愿望的木牌，心愿便能成真，‘古树’便是一个帮别人实现愿请的组织。这个组织相当古老，似乎有夏一代时就存在了。”

    初新道：“光是替别人实现愿请这一点，就足够它再存在一千年了。”

    敏肯定道：“一点儿也不错，只要人类有欲求，有遗憾，这个组织就能长存。”

    初新道：“听你说来，‘古树’好像是个挺不错的组织。”

    敏摇了摇头道：“‘古树’在很多人心目中的印象并不好。”

    初新问道：“为什么？”

    敏掰着手指道：“第一，‘古树’的要价很高，里面的人只接有难度的活。”

    初新笑着看了眼露白说道：“那我倒是该感到荣幸了，请我的确不是一件容易的事情。”