有好一阵她惊呆了。

    “大王”抬起了头，站了起来，很快走向侯爵。

    当老虎走到侯爵面前时，用后腿立起来，把两只前爪搭在侯爵肩上，它和他面面相对了。

    人兽对视了几秒钟，然后“大王”把前爪放在地下，亲热地把它的身子去蹭侯爵的腿。

    泰丽莎站了起来，她不知所措并且很是尴尬，她向侯爵走过去，她知道，除了通过侯爵身后的门之外，没有第二条路可以离开。

    当她走近侯爵时，他生气地问道：

    “你怎么上这里来的?想必你该知道这只动物是危险的啰?”

    泰丽莎笑了笑。

    “它不咬我，先生。”

    “你是谁?”

    泰丽莎这才想到她应当行个屈膝礼，可是来不及了。

    她向他稍稍敬了一个礼，然后回答说：

    “我是您的新厨师，先生。”

    这会儿侯爵的眉毛似乎在他那方方的额头上扬了起来，好象就要碰上他的黑发上了。

    “我的新厨师?”他重复了一遍，好象要确定一下刚才是不是听错了。

    在明显地停顿了一下之后，他又说：

    “那么我昨晚吃的饭是你做的喽!”

    “是的，先生。”

    他的眼睛扫了她一下，她知道他在注意她那套着朴素的穆斯林长袍的瘦小身材。

    她也知道她比通常显得年轻些，因为起身特别早，她没有细心去梳头发，而是把头发从前额往后捋，在后颈梳成一个卷。

    就象侯爵已经大声讲出来了似的，她肯定他在纳闷莫非这都是他的朋友们在和他闹着玩。布朗托梅先生也曾这样怀疑过。

    然后，泰丽莎朝侯爵身后的门迈了一步。侯爵说：

    “慢着!我要跟你讲话，也许你会告诉我，你为什么冒生命的危险，到这里来和‘大王’在一起?”

    泰丽莎不假思索地说：

    “先生，它看来孤单得很，独自圈在围场里。我也觉得您丢弃了它。”话一出口，泰丽莎就感到自己太唐突，这下可糟了。然而这些话不知怎的竟是脱口而出，像当年回答母亲的问题一样。

    “你叫什么名字?”

    提问方式相当尖锐，她怀疑这是不是侯爵讲话时的特有方式。

    “泰丽莎……波薇。”她通报姓氏的时候结结巴巴，由于侯爵发现了她和“大王”在一起，这使她感到很不安，所以她差一点把自己的姓说成是“霍姆”了。

    “那么，波薇小姐，也许你会告诉我，”侯爵说，“你年纪轻轻的，怎么晓得制服野兽，特别是一只老虎，大概是动物当中最不可捉摸的。”

    泰丽莎本来想跟他说实话，直截了当地说她爱它。

    可是这时她想起来她是在同一个男人讲话，他无疑会曲解她的这样一种解释。

    她一想到侯爵是他的雇主，是“大王”的主人，就记起来他是从巴黎来的男人!

    她全身僵了，一双大眼的表情起了变化，但是她没有意识到。

    侯爵的目光是很敏锐的，他立即知道她现在是带着明显的憎恶看着他，而不是象他刚和她讲话时那样羞羞答答。

    然而泰丽莎禁不住想到，他卓尔不群、一表人才。

    他那从方方的前额往后梳的黑发，他轮廓分明的相貌和黑黑的眉毛，要是在英国，人们会一眼看出他是个外国人。

    同时，她对他眼睛的锐利表情感到吃惊，他在看着她，像是在探索她表面下面隐藏的真实内容。他似乎已经洞悉了她的假象，正在寻找她的真面目。

    除非实在躲不脱，她真不想同他谈话。她于是说道：

    “您起得真早哇，先