生。我得回别墅去给您做早饭去。”

    “做饭的时间多的是，”侯爵回答说，“可是你还没有回答我的问题。你怎么能同‘大王’搞得这样亲密?当然，除非你以前和野兽打过交道。也许是在马戏团里吧?”

    这个想法很逗，泰丽莎笑了。

    “不是，先生，没有那样浪漫!事实上，在我见到‘大王’以前，我连一只活老虎都没见过。”

    “那末，”侯爵说，“你明知道如果不是会被咬死，也会被咬伤，你怎么能冒这种险，跑进围场来?”

    他显然是在等待泰丽莎回答，她只得回答说：

    “我同‘大王’讲话，结果我知道我信得过它。”

    “你同它讲话?你讲些什么?你是不是有什么巫术，象吉普赛人那样，能使动物听你的话?”

    泰丽莎很奇怪，他居然知道吉昔赛人，她很快看了他一眼，然后说：

    “我一直想了解吉普赛人的巫术。实际上，我认为对动物来说，重要的不是讲话的内容，而是语调，当然，还有人们对动物怀抱的感情。”

    她一边讲，一边想着鸟，而且无意识地看着头顶上的树。

    “这么说来，你过去就这样做过，”侯爵说。“在‘大王’归我所有以来的这些年里，我还从来不知道它让别的什么人碰过它。”

    在他们讲话时，“大王”仍在用身体蹭侯爵，侯爵在挠它的耳背，泰丽莎知道它喜欢这样。

    她看看老虎，眼睛变温柔了。

    “它太漂亮了!”她说，“您一走就是两年，怎么就放得下心呢?”

    然后，她好象意识到所讲的话的份量，知道她无法解释，也没法表示歉意，她打开了侯爵关上的那扇门，从那里溜了出去，然后拼命向围墙的门跑去。

    当她跑到别墅时，已经喘不过气来了，她急忙上了楼，看到珍妮已经穿好了衣服，正在把一条白色围裙系在腰上。

    “原来您已经起来了，小姐，”珍妮叫道。“我正打算去叫您哩。我想咱们今天应当早些，说不准侯爵先生习惯于早起，不过这也难说。”

    “他已经起来了，”泰丽莎回答说，“我就下楼到厨房去。”

    这些话似乎是从她嘴里断断续续地说出来的，她知道珍妮在吃惊地看着她，但是她不想再回答任何问题，她跑向通往厨房区的楼梯。

    佣人们也是刚刚才有了动静，她看了一眼管家和配餐室的佣人。

    一个岁数大一点的女佣人在擦经过厨房通到后院的过道上的大石板。

    昨晚在她睡觉前，她已经把烤制新月形面包的一切材料都准备好了，她预料侯爵在吃早点时会要吃这种面包。

    她想，他早晨起得很早，也许会饿，她要给他做一顿英国式早餐，让他吃一惊。

    她用外祖母教她的技术麻利地干着活，做好了几个菜，从前她父亲在家时，母亲总是要点这些菜的。

    光是用鸡蛋做的菜就有好几种，有一种是和鱼、大米、奶油和时菜合在一起的鸡蛋，一种是配有蘑菇的鸡蛋，蘑菇是她正在做饭时园丁送来的。另外还有鸡腿，这是头一天中午剩下来的，她用特殊的调味品涂在上面烤了一下。

    她把所有的菜都放在有顶饰的银制主菜盘里，佣人们在盘下点了蜡烛来保温，她也就放心了。

    她不知道侯爵是否会喜欢这样一顿早餐，但是她有一种感觉，由于侯爵好奇，她不久就会再见到他。

    她刚做完最后一道菜，咖啡壶还在炉子上咕嘟，管家捎话来说：

    “先生要用早点了。”

    她担心侯爵也许会生她的气，首先是她进入了“大王”的围场，再就是她对他讲话时态度傲慢无礼。

    “我为什么不只是说：