我将背靠着橡树，

    以为那是一棵可靠的树，

    但它先是弯下，

    接着又是倒下，

    像爱一样，让我狠狠摔下。

    ——传统民谣《广阔水面》

    那天稍晚，太阳升起，让所有的霜都蒸散无形，当洛杰终于放弃踱步以后，他走回小屋。凶恶的咒骂让附近栗子树上的鸟儿都吓到了。

    他看到他最糟的噩梦——老莱蒂，康洛斯堡的督伊德女巫。他无法相信自己的眼睛，但她就在那里，而且精神十足：像是蒲公英的放射状白发、细瘦的脖子，还有因为总是用一层层黑布包裹起来而无法确实辨识的身材。

    真的是莱蒂。

    他的右手本能地摸索着剑，但它不在原处，因此他做了第二个选择：躲到树后面。

    她站在一叠堆在小屋门口、像是日用品的东西旁边:一袋面粉、燕麦和其他诸如此类的东西，黛琳正在和她说着话。她们显然是熟识。

    老莱蒂仲出多瘤的手，放在黛琳的脸颊上，抬起她的脸，审视着她。黛琳说了些什么，但他听不到。那老女人似乎倾听着，然后两人又谈了一会儿，莱蒂才点点头，用一点也没变的尖锐声音说了再见，接着旋风般地转过身，黑衣飞扬起来，走向绕过小屋后面，通往东边，也离他最近的小径。

    洛杰是国王英勇的骑士，也面对过许多敌人，但这时他却将腰变得更低了。

    只要事情与老莱蒂有关，再久的时间也无法治愈他受损的自尊。上次他不幸碰上她时，那老巫女偷走了他的衣服，让他只好像只被拔光了毛的鸡走回康洛斯堡。

    他偷偷穿过树丛。

    老莱蒂是黛琳的什么人?

    她绝不是那个试图杀他的人。他曾经落入老莱蒂多瘤的手中，她可能会将他凌辱至死，而不是吊死他。她是个可恶的老女巫，但不是杀人犯。她或许不算是个女巫，虽有那些山里的火堆、吟唱的咒语和闪烁的邪恶眼睛，她其实只是一个喜欢找麻烦的人。

    洛杰面对过野蛮的土耳其人、威尔斯盗匪，和不知名的凶手，但就算有人保证他可以上天堂，他也不愿意再次面对那个督伊德女人。无论她是不是女巫。

    他一直等到她的脚步声消失，才站起身，从树后面走出来。

    黛琳一脸疑惑地看着他。

    他听到马具敲击的声响，急转过身。

    一辆载货马车从小屋后面隆隆地驶了出来，老莱蒂拉着疆绳，看到他时，便将小马车停了下来，眼睛眯成邪恶的直线。“是你?”

    她看着黛琳。“这就是你发现的那个男人?”

    “嗯，外婆，你认识他?”

    外婆?洛杰低声诅咒着。

    莱蒂没有回答黛琳的问题，而是像只黑蝙蝠从马车上飞下来，砰地一声跳到地面，并在他能大叫女巫之前，迅速移动到马车旁拿起某个东西。

    接着她马上转过身。挥舞着一把柳条扫帚逼近他。“你这个天杀的混蛋!你敢用那双大手碰我可爱的外孙女，还把她的眼睛打肿!我要好好教训教训你，你这浑球!”

    “等等!”洛杰一边大叫着，一边闪避。

    但没有时间解释了，莱蒂已经到达眼前，像挥舞战斧一般挥舞着扫帚。

    洛杰闪躲着，企图说些话来解释。

    “外婆!住手!你会打伤他的!”

    “没错！我会打伤他！我想打伤他！”那老女人尖叫着，像是那些和罗马帝国交战的野蛮人，四处挥舞着扫帚。

    洛杰举高手，转过头。“住手！”扫帚恰恰擦过他的脸，撞上肩膀。

    她迅速逼近，所以他用手抱住头，试着躲开。那根扫帚又打了他好几次，有一次还正好撞上他的耳朵。