要她给他力量，此去京城，吉凶未卜，出了这房门，他就不能现出软弱，只有此时，他还可以任性地汲取她的温暖。

    「少爷，一定没问题的。」柳依依回握住他，尽力扯出笑容道：「我每天在家为你祈福，保佑你一路平安，老爷大事化小、小事化无……」

    「依依！」他突然张开双臂，将她整个人搂进了怀里，紧紧抱住。

    「少……」她的话哽住了，不敢动弹。

    他抱得那么紧，彷佛就要将她糅进他的体内，而她贴住他的胸膛，清楚听到那狂急的心音，感受到他强烈的不安，也明白了他是在向她寻求慰藉和依靠。

    她眼眶微湿，伸手环住了他的身躯，轻轻拍抚着他。

    端午早就过了，她也满十八了，但她没有离去，离去的家仆丫鬟太多了，侯家的生活已然失序，她既担起管家的重任，就得将这个家拉回正轨，就算无法回到从前的荣景，至少得让住在里头的人安心。

    然后，少爷娶妻，诸事安定下来，她就可以离开了……

    心头溢满了淡淡的酸楚，她留恋地偎在他的怀抱里，闭上眼睫，挡住了差点掉下来的泪水。

    「昨天，外头大街上好热闹，好像是江四哥娶喜儿了？」他犹舍不得放开她，不自觉地轻抚她的发。

    「嗯。」她怕他难过，一直不说，没想到他还是知道了。

    「我该去恭喜他们的，只怕不受欢迎，让人给赶出来。」

    「少爷？」她抬起头，见到他温淡的笑容。

    「你怕我伤心呀？」他揉了揉她的头顶，神色开朗些了。「他们能成亲，我才开心，总算是苦尽甘来，能跟心爱的人在一起……」

    心爱的人？！

    他心头轻震，他这辈子活到现在，是否也有放在心上、想要好好爱惜的人儿？

    喜儿曾是他崇拜恋慕的对象，但那只是一种对美好女子的喜欢，他又何尝对谁放下了「执子之手，与子偕老」的感情了？

    他的手掌缓缓地滑了下来，拂过她的鬓发，停留在她的脸颊上，轻柔地摩挲她温软的下巴。

    心底仿佛有一畦泥土被挖开了，一株嫩芽探头而出，让她眼底的水光滋润着，茁壮着。

    「少爷，备好马了！」随从在屋外高喊。

    「少爷！」她慌慌张张地推开他，过去为他提了包袱。「你得尽早出发，路程很远，这才不会错过宿头。」

    「依依，我去了。」他的心思又变得沉重，无法思考其它的事。

    晨雾渐渐散去，日出东方，白云朵朵，倒映院子水塘，池畔杨柳依依，任风追逐玩弄，垂柳偶一垂落水面，拂出圈圈涟漪，将那水中白云给晃荡得不平静了。

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    盛夏暑气燠热，仆人扯着高挂屋梁的大布篷，一扬又一扬地摇出凉风。

    「哼，你爹行贿官员，不法搜刮朝廷和民间的各项利益。」高踞上位的大老爷神情傲慢，冷着声音道：「如今当儿子的也明知故犯了？」

    「尚书大人，家父的性命就赖您帮忙了。」侯观云卑躬屈膝，神色谦恭，语气更是卑微到了极点。

    「区区一万两就想买通朝廷重臣，你不怕我拿你下狱吗？」尚书仍是端着威胁的口气。「侯万金这些年来的利益，恐怕不止一万两吧？」

    「大人，我还带来两件家传骨董。」侯观云忙不迭地送了上去，打开锦盒盒盖。「这是宋朝的黄玉雕兽纹笔筒，言念君子，温如其玉，这摆在大人您的书案上，正是最能彰显大人的君子之德了。」

    「嗯。」尚书人人抚着胡子，眯眼观看。

    「还有，这是宋代钧窑的月白袖蟠螭把壶，您瞧这釉色……」