那日嘉月终究还是没有收下玉佩。

    她后来思量许久，傅行简果真喜欢她吗？她并不敢信。世家的贵公子，又是那般才貌双全之人，怎会真的属意于她这样的出身。但若要说傅行简骗她，嘉月却也是不信的，他人品贵重，绝不会做那般轻浮浪荡之事。

    思来想去，直闹得几夜不得安眠，嘉月还是把傅公子一事的前因后果给方氏交代了一番。方氏初时大惊，后又长吁短叹，一时开心的直抹眼泪，一时又一脸忧色。

    嘉月无奈，看到父母的眼神里多了些小心翼翼的试探，嘉朗似乎也不甚高兴，一家人似是怕她即刻就随了那京城贵人去了一般。

    五六日后，傅行简果然又来了一趟。他做事极有分寸，只叫竹西驾了一辆不显眼的马车来，停到陈家屋后，又备了笔墨、茶叶点心等礼物若干，看上去并不贵重，却样样用心，只说是替妹妹送些东西来。

    陈通和方氏哪里会招待这京中贵公子，一时坐也不是，站也不是，只嘉朗在一旁陪着说话，态度却有些不冷不热，嘉月不便露面，在屋内听着也尴尬。

    直到傅行简略坐了小半个时辰，准备起身后，方氏看他目光一直投向里间，才让嘉月出来送送，二人在小院里简单说了几句，傅行简就离去了。

    嘉月回过身来，却看到嘉朗倚在门前，目光沉沉，待看到嘉月望向自己时，才换了神色，笑道：“月儿，你跟我来。”

    嘉月跟着兄长，午时的日光正盛，此时却被他的身影遮了大半，只留缕缕在身后。嘉月看他一身明灰长衫已洗的发白，肩处有一块她补过的痕迹，兄长在她心中一向是高大的、果敢的，此时却有些步履踯躅。

    到了东房，嘉朗开了书桌前的小屉，拿出一只发笄递给嘉月，面上不知怎么有些不好意思，“新做的，你看可喜欢？”

    嘉月细细打量手中这只木笄，见它木质光润，通体呈暗玉紫色，笄尾刻了一朵海棠花，十分精巧，心中甚是喜爱。

    嘉月抬眼，笑的眼角弯弯，“真好看，哥哥手艺又精进了呢。”嘉朗看她高兴，也笑道：“爹爹挖了一株紫檀，我看成色不错，就想给你做个玩玩。”

    嘉月道：“昨日子时了，我看你屋里还亮着，哥哥如今白日里在铺子里帮忙，晚上还要温书到这么晚，未免太辛苦了些。”

    嘉朗道：“你那时竟也没睡么？我没什么，最近这般我倒觉得充实得很，你不要太担心”，看嘉月一直盘弄着那只发笄，不知怎么就脱口而出：“只不过，或许你日后不会再看上这种小玩意了。”

    嘉月心中咯噔一声，看嘉朗面上浮起了苦笑，眼中是浓浓的忧愁。“月儿，那位傅公子的事，你究竟是怎么想的，不能和家里人说吗？你总是自己藏着心思，我知道你是怕爹娘担心，难道觉得我也不能替你分担一些吗？”

    嘉月轻叹一声，“哥哥，我不是有意隐瞒，是我自己也不知如何是好。”

    嘉朗道：“你对那傅公子感觉如何呢？”看嘉月低头不语，嘉朗自顾说道：“我在书院时，便听先生多次夸赞京城傅家三子，说他品行高洁，出类拔萃，我自己也十分向往，想今后若是能有机会见到他，必要好好请教一番。爹当初从城中回来时说那小姐姓傅，不知怎的，我心里就觉得大概就是这傅家了，却实在没想到后面又出了这些。”

    嘉月听着，心里却着实有些不是滋味，又听嘉朗说道：“傅公子出身高贵，学识出众，又有那样一副好相貌，女子动心再正常不过。”

    嘉月正想辩驳，嘉朗向前一步，迫近了她身边，沉沉说道：“可是月儿，家里情况你是知道的，是我们拖累了你的姻缘。你有没有想过，即使傅公子真心待你，他的父亲是当朝三品侍郎，傅家世代清贵，真能有你的容身之处吗？你这般性子，难道愿意