校长们的办公地点在一栋两层楼里，走廊两边一间间房相对而立，上下好几十间，新进的一批教师，安排每人一间作为宿舍，这栋楼还有活动室、机房、多媒体教室、会议室，入夜后才能安静下来。学校的主体是一栋六层教学楼，初高中在里面上课，教师办公室也在里面。顺坡而下，一排大瓦屋，高三复读班在里面上课，当时的政策是公立学校不能收复读生，本校的复读生有五个班，配备的全是从滨江中学聘来的高级和特级教师，这是学校气运所在，刷升学率就靠复读生。两边有宿舍楼、大食堂，这个条件要比大桓母校要好。文昌学校从幼儿园到高三都有学生，这届高一招了十个班五百名新生，规模空前，聘了一名有经验的副校长专门负责高一。虽然是私立学校，学校走的不是精英路线，食宿和学杂费一年一万出头，不算太贵，这个价格已经让大桓咋舌了，读不起。

    大桓签约后，父亲还是很振奋的。到县城吃酒，亲戚们就说，滨江那边发展很不错，在那边工作前景很好。听说大桓只签了一年，就说大桓怎么不多签几年？小舅让大桓父亲一定要到学校去看看，怕大桓没经验上当受骗。大桓和父亲带着行李（两床被子和一个箱子），一路辗转。这次路线跟上次不同，没有顺利坐上公汽，父亲找一个中年妇女问路。那人一听文昌学校，看了下大桓，学生嘛，显大，老师嘛，稍嫩了些，还跟着家长。文昌学校在市区口碑不好，招的都是乡镇学生。父亲到校园后，先看了下教学楼，然后很有气势地快步上下走了一圈，回来对大桓说，“可以”。父亲甚至想对大桓说，不要考研了，好好工作，略一沉默，咽了下去。

    大桓来得太早，新进的这批同事一般拖两天再来，刚赶上开学。总务主任是个老头子，好不容易找到他，在那栋楼安排了一个房间，住下了，房间有点大，空荡荡的。当天晚上，大桓一直与蚊子搏斗，一宿没合眼，方圆三公里内没有一个超市，学校小卖部又关着，搞不到蚊香。第二天早上坐车去中心城区，采购生活必须品。

    第三天，新同事就过来了。李来，英语老师，邻市人，毕业于陕西一不知名院校，高一（四）班班主任，个子高大。曾锐，数学老师，襄阳人，毕业于湖北大学（湖北大学比师范大学差一些，也以师范专业为主），高一（一）班班主任，有一头时尚的卷发。周伟，物理老师，宜昌人，毕业于民族学院，面相斯文。吴飞，物理老师，省城人，毕业于省城一所普通二本，飞扬跳脱。他们几个住得近，又同为新人，很快就熟识了。

    李来、曾锐和大桓一样，早一年毕业，有一年教学经验，被委以重任，周伟和吴飞是应届毕业生，带两个班物理，安排给大桓的是一、三、四3个班的化学，分量也不轻。高一十个班，□□十是重点班，学校生源要比城区普高差，比乡镇高中强一线，整体不佳，普通班的尖子将来撑死也就考个独立学院的出息。谁没有父母，望子成龙、望女成凤，到这里读书代价不菲，丝毫怠慢不得。

    开学典礼，给中考录取分前列的同学发奖学金。教师代表讲话，上台发言的是九班班主任石开俊，他来学校就一年，他来学校就一年，湖大毕业物理老师。这人眼神凌厉，让人很不舒服，如芒刺在背，不过在领导面前特别恭顺。这种人事业心很强，没有娱乐和爱好，很容易崭露头角，开始追逐名利。年级组长也是十班班主任，原来是下面镇上副镇长，身体不好，从单位病休，大家称他为书记。周副校长，分管高一年级，邻县人，当过高中校长，为人倒是兢兢业业，生活很简朴，跟大桓他们住一栋楼，但威信不高，有些人知道他老底，并且在传播，腐败分子，坐过几年牢。他对发言的学生代表过度关注了（三班一个很妩媚的女生），说班上的女生因为嫉妒她，把她孤立了。上面三人，处于高一年级食物链的上端。

    开学