娘比康明宁预计的时间回来的更晚些。

    屋檐的影子挪到走廊了，娘才背着背篓提着一个大布包满头大汗地走回来。刚到家，娘一普股坐下来，才放下背篓，直喘气。

    康明宁打了盆水递给娘，“娘，怎么这么晚才回来啊？”

    娘浇水在小臂上洗了洗，拧了帕子擦了擦脸，“去找赵三了，你爹跟着你赵三伯出去这么久也没个消息，我去你赵三伯家问了问。你四姐和小宝呢？”

    “他们都在睡觉。爹没事吧？”康明宁后来实在哄不住小宝，只好又喂了小宝小半碗米汤。这会儿挂着眼泪刚睡着。四姐早上起来太早，小宝睡着后，四姐也跟着躺在了床上。

    “说是没事，烧茶没？”小宝没哭，娘也没那么着急了，把帕子递给康明宁，“帮娘挂一下。”

    康明宁接过帕子挂好，“没烧茶，煮了稀饭。娘，我给你盛吧。”

    娘起身提着背篓布包进屋，笑道：“成，给娘盛一碗！总算可以休息一会儿了！”

    康明宁盛了一大碗稀饭，捞了几根泡豇豆，一起端到娘的房间里，期待道：“娘，你都买了些什么回来？”爹爹每次赶集都会带俩肉包子或糖葫芦什么的小零食回来。

    “没买零食！”娘把背篓的东西一样一样提出来，挨个递给康明宁，“这是秤，这是盐，这是醋，这儿还有五斤板油，都拿去放好。”

    康明宁哼哧哼哧来回几趟放好东西，不停往背篓里瞧，镇上有一家包子特别好吃，“娘，真没有买包子吗？”

    娘摸摸康明宁脑袋，“没买包子，晚上给你们做好吃的。”

    “也行。”

    “布包里是什么啊？”四姐被吵醒了，坐起来看着床上的大布包问道。

    “都是一些针线，别弄乱了！交了押金的。”娘端着稀饭呼噜几下，夹起一根豇豆从中间一口咬成两截，“小五，豇豆怎么也不切一下，这么长，怎么吃？”

    康明宁赖皮道：“娘，长的好吃一点，切成一段段的就不好吃了。”

    四姐拆开布包，首先引入眼帘的是几十双厚厚的鞋垫，旁边还有一些裁好的鞋面，额外是一些各色针线。

    “娘，你买这么多鞋垫子干什么？”四姐不解地问道。

    “不是买的，接的活。你周三姨他们绣铺的生意，原来拿给群星村的人做的，做到一半，那家人突然又不干了。你周三姨要得急，今天见了我非让我帮这个忙。我就接了下来。”娘道：“你周三姨家帮我们不少忙，要不，我实在不愿意接这活！”

    康明宁没太吃惊，娘虽然很少做鞋子，但以往也拿过不少其他活回家做。

    翻看着包裹，整整四十双鞋垫子，码子都挺大，应该都是男人的鞋。“娘，鞋子什么时候收货啊？”

    “最多月底就得拿过去!”娘把碗递给康明宁，“小五，再给娘盛一碗。”

    四姐忍不住问：“这么多！做得完吗？”

    鞋底挺厚，看样子起码糊了六七层棉布，质量实在不差。

    后面还需要纳鞋底、加鞋面，才能做成鞋。单是纳鞋底，一双都得三五天，这怎么可能做得完？

    “做不完也得做。你爹没回来，家里一摊子开支，你二哥马上又要交伙食费了。下月要收谷子，办伙食也得要钱，到处都需要钱！”

    娘越说越焦急，放下碗又叹口气，“不做钱从哪里来？好在鞋面都是裁好的，鞋底也不需纳花纹，纳结实就行！”

    四姐没想到自己只问了一句话，招来娘一顿数落，只好把喉咙里的话咽了回去。针线活里最难做的便是纳鞋底了！

    下午康母和大伯娘照常带着孩子们在走廊下做绣活。

    娘和四姐拿着鞋垫在纳，康明宁看着娘和四姐吃力的