就如那晚在漆黑密林中见证的场景的序曲一般，围绕新一代黑魔王身边的争斗，那些纯血统家族们的算计与谋划，就像伦敦入冬后纷纷扬扬的大雪一般频繁出现。

    正如汤姆·里德尔那晚亲口对我说的那样，现在的黑魔王需要的是一个立场鲜明，与斯莱特林渊源颇深，并且忠心耿耿的纯血家族的支持。比起阿布拉克萨斯·马尔福借助琳·博斯德小姐那并不直接的表态来说，阿米库斯·卡罗和他妹妹献上的忠诚，在黑魔王的眼中要更为可口。

    于是在荒原徘徊片刻后回到马尔福庄园的我便有幸目睹了此种场景。

    原本只有马尔福家族与其仆从居住的马尔福庄园，破天荒地又重新迎来了食死徒们的造访。在大厅内，身穿黑衣的巫师们静默肃立，两侧燃起的烛台照亮了略显昏暗的大厅，空气中的细尘在隐约露出的一丝日光中上下翻飞。

    他们的主人——斯莱特林最后的血脉身居高位。汤姆·里德尔依然穿着我几小时前见过的那身黑色长袍，双腿伸直，左手撑着下巴，目光在一群披着黑色长袍的食死徒中逡巡不定。

    “阿布拉克萨斯，但愿你带来的是比阿米库斯更好的消息。”

    食死徒们粘滞的目光像缓慢污浊的水一样慢慢从阿布拉克萨斯·马尔福那半倾的脊背上爬过，阿米库斯·卡罗站在黑魔王的右手边，和他个子稍矮的妹妹一起垂手默立，这个大块头的食指不断拨动紫宝石银戒，看上去很得意。

    我悄无声息踮着脚尖挤入食死徒中，只听见阿布拉克萨斯那特有的清晰谦恭，无可挑剔的轻柔语调。“我已经接着马尔福家族的名义和几个纯血家族私下会面过了，主人。博恩斯家族，还有布尔斯特罗德家族都对我们表示出了极大的兴趣——我想，他们可以成为我们拉拢的来自巫师家族的第一批力量——”

    “我以为——亲爱的阿布拉克萨斯。”汤姆·里德尔轻声说，“我们在巫师家族中的第一批力量，是马尔福家族呢。”

    人群中发出一阵哄笑。

    “你的意见呢，阿米库斯？”里德尔状若随意地向卡罗兄妹问了一句。“我们的卡罗家主有什么话要说？”

    阿米库斯·卡罗的僵硬脖子往下压了压，“这里并没有卡罗家族，只有您忠诚谦卑的仆人……主人，阿米库斯随时听从您的吩咐。”

    我嘴角上扬，把脸埋在斗篷的阴影中——我说过，马尔福家族今后的日子不会太好过。

    “很好，阿米库斯。我需要你走到台前，宣布你对于食死徒的支持。我想阿莱克托可以成为你的帮手——你们将无视魔法部的条规命令，独立行事。因为你们不再信任魔法部长的能力和他的权威——你和克拉布家族的交情怎么样，阿米库斯？德里克安和菲力尼斯？”

    “您需要我去联系他们？”

    “不只是他们，那些曾经因为惩戒麻瓜而被魔法部警告的家族——那些一度被孤立，因为可笑的亲麻瓜主义者而被不公平对待的巫师——”从汤姆·里德尔的喉间发出一声短促的冷笑，“环境总是在变，我想比起布尔斯特罗德家族或者别的什么巫师，这些人必定是最容易倒向我们的力量……”

    他的目光阴沉地在阿布拉克萨斯的脸上停留片刻。

    “当然，阿布拉克萨斯。”汤姆·里德尔又换了一种温和的，甚至有些亲昵的语气。“我能理解。与这些家族接触，恐怕会让马尔福家族的立场有些为难——毕竟他们公开和魔法部对立过。”

    就连白痴也能听出这话的弦外之音。而现在的情状，就算阿布拉克萨斯笨拙地像阿米库斯·卡罗一样献上诚意，又或者顺着黑魔王的话说下去——哪种都不会让他好过。

    当然，阿布拉克萨斯决计不会这么做。

    “由衷感谢您对马尔福家族的照