拂，主人。”阿布拉克萨斯轻声说，“您的安排十分明智——这种活计没有比卡罗家族更合适的人选。而对于那些摇摆不定，需要在魔法部这方维持体面，又不至于愚蠢到忽略您的力量的巫师家族，恐怕就设身处地以同样的立场来说服——而这方面，马尔福家族将会毫无保留地效力麾下。”

    在黑魔王的目光注视下，我们的马尔福家主躬身又行了个礼，他的腰比以往要更低了些，神态也极其谦恭。汤姆·里德尔移开了目光，并没有说话，他右手下侧的阿米库斯·卡罗依然是那副被黑魔王重用后神气十足的面容——只是，他那甲虫般的小眼睛透着一丝迷惑。我们的老朋友阿米库斯听不懂阿布拉克萨斯滴水不漏的长句，但他知道自己和马尔福家族是相互竞争的关系，在阿布拉克萨斯·马尔福面前，他更有必要小心应对，挺起胸膛——这些都写在他那毫无吸引力的蠢脸上，无需摄神取念，任何一个受过威森加摩讯问训练的巫师都能看得很清楚。

    “你可不要让我失望，阿布拉克萨斯。”

    从汤姆·里德尔的口中最后缓缓吐出这句话，像极了一句警告。我们马尔福家主退回了食死徒构成的黑色人潮中，他的面容重新恢复了惯常的冷漠。

    ……

    “你还需要我扮演马尔福夫人吗，在确信了阿布拉克萨斯的忠诚之后？”

    食死徒散会之后，我追随着人群的尾巴走出房间。但在拐角出的楼梯口，我止住脚步。不到五分钟，长袍的沙沙声传来，而我几乎是同时提出了这个问题。

    “ ‘谨慎’。”汤姆·里德尔纠正我，他的表情带着一种不正常的餍足。“我很高兴你没有以为我是阿布拉克萨斯——”

    然后他吻了我，尽管这只持续了很短的时间。

    当这个吻结束时，我早已因为他强大的力道而站立不稳。我身后的胡桃木矮几上，一只插满白色百合的瓷瓶倒下，瓶中的水全数泼洒出来，浸透了地毯。

    “不止如此。”我低声说。

    汤姆·里德尔好整以暇地看着我。他并没有帮忙，而是欣赏着我现在的窘态——不再有复方汤剂了，被打回原形的多琳·梅多斯用手拧着被水沾湿的裙子，头发散乱，竭力维持着以往的冷静。

    “什么？”他在明知故问。

    “不只是阿布拉克萨斯这么简单。”我抱起双臂，非常谨慎地回应着汤姆·里德尔的目光。我记得他这样的表情，那黑色双眼中抑制不住的冷静的狂热——“你看起来很满足，汤姆，发自内心的满足。”

    汤姆·里德尔居高临下地看着我，过了好一会儿，他才开口。

    “你应该邀请我去你的卧室，多琳。”

    “是奥利芙·马尔福的卧室。但我不认为你有如此肤浅，黑魔王大人。”

    “你不是一直好奇我的计划吗，多琳？就像我说过的——奥利芙·洪贝的死只是第一步，无关轻重但不得不走的一步。而现在我将向你展示第二步——我知道你一定不会拒绝。”

    他说对了，黑魔王的计划和野心远比他本人要有魅力的多。我很快便放下了戒备的态度，带他回到了马尔福庄园的女主人房间。

    打开门，昏暗的房间正传来淅淅沥沥的水声。一洼反射着暗色天花板的水彻底毁掉了房间的地板。女主人浴室的门半开着，水声就是从里面传出来的。

    从我们身后传来了蛇的嘶嘶声——纳吉尼，不，应该是伪装成奥利芙·洪贝的纳吉尼向我们缓缓走来。它与汤姆·里德尔轻声交谈了片刻，然后便像幽灵一样消失在了门后。

    “你还记得奥利芙·洪贝是怎么死的吗，多琳？”

    在这片可怕的昏暗中，汤姆·里德尔示意我坐下，而他则垂手站立——昏暗的光线，只有不间断的水声，我的呼吸，和他那