凤音箫静静呆在暖心阁，没有出门。她在等待消息，等师姐池妙锦的回话。

    外面早有疯传，一白衣女子仿佛天女下凡一般，打得鬼无阎狼狈逃窜，武功尽废。凤音箫若不是为了保住皇家颜面，维护吴家世代承袭的祖业，也不会与鬼无阎动武。今日显露，实属无奈。如此一来，她再想隐瞒也是于事无补了。

    吴净寿也有耳闻，便叫来蹊桃紫荷审问。二人牙口缝未嵌，守口如瓶。而凤音箫的微妙变化，还是没有逃过父亲的眼睛。这天，她被叫去正堂问话。

    “最近听闻，有一女子在武宫山与人交手，你可听说？”吴净寿问道，“有人说，那女子是你，可是真的？”

    凤音箫早有心理准备，道：“女儿听说，却不知详情。确实，最近的怪事多起来了，我还听说，有一巨蟒从山中蹿出，差点伤及人命，父亲也不必在意。”

    “你不要打岔，要是平白无故的，我怎么会叫你来？鬼无阎到武宫山来，路遇一个白衣女子，言语不和便交手动武。”吴净寿道，眼睛上下打量着女儿凤音箫。

    她仔仔细细地听着，诘问道：“听说，鬼无阎是京城宰相府的师爷，他不在京城，大老远的跑到我们武宫山来干什么？据女儿所知，父亲与鬼无阎素无来往，他何以跑到这里来？莫非是，他已经得知谁的行踪，或是什么？”

    “不可胡乱揣测，”吴净寿道，“听外界传言，他是为了史大人的陵墓而来。看来，这个人是被人从武宫山赶了出去，我以为是你所为。”

    “父亲放心，孩儿不会让父亲担心和失望的。”

    “那就好。不过，这个鬼无阎可不是等闲之辈。当年，也是叱咤风云，隐居不出。没有想到，他却投靠了史大人。鹰爪之力，你可要小心为是。”

    “他不冒犯我，我们也不会去招惹他。”

    吴净寿站起身，走到桌前，拿起那个家传的如意，摆弄了一下，道：“你妈妈喜欢这个如意，这还是你周岁的时候，梅王爷送的礼物。没想到，十八年过去了，如意仍然如意，人却不同了。”

    “父亲，孩儿让你操心了，我……”

    “想不到今日，你已是出阁之人。”父亲感叹道，“我们都不是为了自己而活着。这个家，你妈妈支撑；这个国，我们谁都躲不了。栖桐，父亲知道你心里苦……”

    “父亲，女儿别无怨言。”凤音箫走到父亲跟前，“您老不用操心，为国为家，为人为己，女儿尽心尽力。”

    吴净寿看看女儿凤音箫，慢慢踱着。她搀扶着，一起走到座椅前。吴净寿缓缓坐下，幽幽地说：“我和你爷爷颠沛流离，戎马倥偬一辈子，这条命是朝廷的，由不得我们大宋男儿选择。如今，你长大了，总想让你好好享受这半壁江山的荣华富贵，可惜啊，吴家人的命，从来就不是自己的。由不得自己，由不得啊。”

    “父亲，我从来没有怨过父亲，也知道，自从孩儿走进大理寺，就不再是儿女情长了。”

    “都是为了最后的宋国大业，我们每一个人都要付出，”父亲道，“平民百姓可以赴死，我们朝廷命官，富贵在身，为什么苟延残喘？”

    “活着享受荣华富贵，死后还要占据别人生存的资源，他们当真是谋己之私，穷凶极恶，莫顾忌他人生死。”凤音箫道，“女儿爱恨不在意一人，生死也不在于一时。”

    吴净寿深深地点点头，道：“女儿深明大义，父亲欣慰。听说，暗行御史出发了，你要十分仔细。”

    凤音箫似乎没有任何反应，低垂着头，喝着茶。她明白，另一个暗行御史出发，就意味着，立嗣继位的大业计划开始了。意味着，从此将会面对着生与死的抉择。

    吴净寿道：“他被召回京城，获罪投到了大理寺。龛灵宫只有飘如絮一人了。