黄梨江，隆佑十八年进士，殿试第一，帝钦点为状元，拔擢为翰林学士，兼任太子少傅，为东宫属官。年十二，入太学，少年早慧。隆佑十三年，帝令太子亲至太学中拣任侍读，太子戏为绝句试之，诸生皆恭敬赞叹，唯梨江斥曰：「此诗尚且不如六岁小儿之作。」太子因亲选入东宫。梨江年十七，即入试科举，其父黄迺，亦为本朝翰林学士。民间因有「一门词客两翰林」之说。

    （《天朝国史·士林列传·黄梨江》太史　福临门）

    半年，可以发生很多事。

    临秋之际，王都盛京西郊的阮江畔，一群工人正忙碌着疏浚、筑堤的工事。

    这条阮江流贯整个王都腹地，连接全国南北，提供了重要的河运和用水价值，然而泥沙淤积却相当严重，因此每年在夏末前后，都必须加以整治疏浚，以免秋季洪汛来临时，因泥沙淤积而造成严重水患。

    身为京府司空，负责掌理王都所有的建筑工事，隐秀甫就任，就面临一个难以抉择的问题——那就是，他是要好好的做事？还是要懒懒的做事？

    事情做得好，自然大司空的位置是保住了，但宝贵性命却反会受到威胁。

    事情做不好，朝中一向不喜欢他的人就会有话可说，他大概可以想见会有什么话传出来。大抵不外乎七皇子办事不力、不值得托付重任之类的，轻易地就可以将他逐出争嫡的战场外。

    推举他出任大司空的内阁成员是向来主张另立新储的左丞相。

    但是左相与他并没有深厚的交情，推举他的唯一理由，想来是为了让他站出来当箭靶，好暗中扶助左相一派力挺的皇子。至于是哪个皇子？隐秀心中也有一些主张。

    不比其他皇子系出名门，他的母亲来自外族，因此他在宫中一直都处于孤立的境地，尽管受到皇祖母的宠爱，但皇祖母不涉足外廷朝争之事，想在宫里活得长命一点，他只能靠自己。

    早在他母亲逝去那年，他就成了只断翅的鸟。在宫廷里，臆测着每张脸背后的真正意图，使他厌烦不耐，却又无能为力。

    芦芳以她自己的方式来护卫自己，但身为一名皇子，他注定了要在这权力的海洋中载浮载沉，直到溺毙，或者成功地登上了岸为止。

    没有人会在意他是否有夺嫡的野心，反正他在他们心中不过是一个很好用的箭靶罢了。身为一个箭靶，隐秀忍痛让支支飞箭留在他的身上，不能将箭拔去。

    他不能把事情做得太好、太完美，所以他得散漫一些。

    但又不能散漫到过了头，以免真被砍了头。所以他得偶尔监监工，假装自己也是出于无奈，不得不在工部给的最后期限内，在最后一刻将工事给完成。

    要做到这种不上不下的「成就」，让人想挑剔却又无可挑剔，确实是件颇耗费心力的事。为此，他已经「对外」病了五天了，今早才一脸病容地勉强乘轿来到城郊阮江畔，陪着工部尚书巡视阮江疏浚筑堤的工程。

    工部尚书身为六部尚书之一，是他的领头上司，也是左丞相一手提拔上来的门生，等于是他的牢头。

    在宫里时，时时有人注意着他的举动，深怕当年那个幼年早慧的七皇子会博得过多君上的欢心，被选为储君。没想到出了宫，他一样被人监视着，不得自由。

    站在阮江畔，看着那滔滔江水，隐秀顿觉悲哀。当初还以为出了宫后，总该能多喘几口大气的，结果还是只能闷着气，无法自在呼吸。那么辛苦地忙着眼前这一切，又有什么意义？

    「皇子看起来十分不适，前些日子的风寒尚未痊愈吗？」巡视了一段疏浚工事后，工部尚书锐利地看着隐秀苍白冒汗的脸庞。

    先前服下的药十分伤身，隐秀有点承受不住，因此高瘦的身躯微微踉跄。他让一名侍从搀扶着他