客人扬声：“大雪你们还开门不？”

    贞嫂替客人添咖啡，“什么叫大雪，齐膝还是齐腰？”

    松山答：“但凡气象局宣布学校关闭，我们也都休息。”

    客人说：“明白。”

    他们各自吃一个甜圈饼，依依不舍地离去。

    贞嫂说：“熊也该冬眠了。”

    秋季四窜过马路的松鼠也都销声匿迹，这个镇叫松鼠，自然是因为橡树茂盛，松鼠特多的缘故。

    而小餐馆也一直叫做松鼠咖啡，老板重新装修营业，看到旧招牌，写着松鼠一字，他很高兴，这样说：“任何从前光顾过松鼠的老人家，可吃一客免费早餐。

    那天来了五十多人。

    小镇只得千余人口，只得两家华裔，一家已不谙汉语，每个人认识每个人，叫不出名字，也认得面孔。

    镇上有一条红河，秋季两岸树叶转红，倒映河上，河水清澈，岸边有人垂钓，也有游客来写生观景。

    这是一个风景如画的小镇，曾经有旅游杂志指出这一带环境优美得“虽不是天堂，但已接近”。

    天天在此生活的人当然知道小镇缺憾：工作职位越来越少，留不住年轻人。

    松山锁上门，上车，忽然看到垃圾箱边有影子。

    他赶紧把车开走。

    第二天一早开门，他把牛奶桶抬进店后厨房，忽然看到有人向他走近。

    松山伸出手去，抓住一条铁管，不动声色。

    那人个子不高，身上穿着肮脏的厚厚旧衣，戴帽子，他看上去像一堆会走路的烂布。

    松山瞪着他：“谁？”  那人嗫嚅：「可要帮工，什么都做，洗地抹窗。」

    松山答：「没有工作，我们不需要人手。」

    那人低头：「那么，可有热饭？」

    「没有多余食物，你走吧，别在此逗留，气温会降至零下，你得往西南走。」

    「请你给些面包牛奶。」

    松山心肠刚硬，正想问你还要不要奶油蛋糕，贞嫂已经包起若干食物交给那乞丐。

    松山顿足，「万万不可。」

    贞嫂说：「快走快走。」

    那乞丐转身急急离去。

    松山斥责：「以后他会天天来了。」

    贞嫂叹气，「你没看出那是个女孩子？」

    松山一怔，「你怎么知道？」

    贞嫂不出声，她看到乞丐裤子上有暗红血渍。

    连先前那一个，一共两个年轻流浪人，还有更多吗？为他们安全起见，还是通知警方妥当。

    贞嫂叹气。

    小小派出所在消防局隔壁，警员听完陈词，这样说：「贞嫂，你两名子女都已出身，住在

    城里，你们实在应该跟去享福。」

    贞嫂好气又好笑，「你沿路找一找，看他们在什么地方扎营，趁早搭救。」

    「遵令。」

    贞嫂慢车在路上巡了一下，树叶纷纷落下，看得比较清楚，路一边是山坡，另一边是斜坡，斜坡下就是迷失湖，相信流浪的年轻人会挑水边生存。

    她只看到一个破帐篷，像一只落难风筝，已不足以挡风雨。

    她一无所得回转店里。

    松山这样说妻子：「你别多管闲事，小镇并不如人家想像那般宁静，去年在山坡下发现腐尸事你忘了？那人身份至今未明。」

    贞嫂点头，「是一名哥加索即白人年轻男子，年约十五至十八，无人认领报失，是个流浪儿。」

    「你不是社会工作者。」

    「动物也懂得守望相助，自己镇上不知多少名流浪儿，政府却忙着支助非洲饥民。」

    「怪起社会