听完若儿的陈述，拓跋圭后悔得想罚自己下油锅。

    张衮和管迁离开了，柯石与卫兵在门外守卫，牢房内只有他们俩，拓跋圭的情绪再也无法克制。他不管她是否还像前几次那样排斥他，紧紧地抱著她，将头埋进她的胸前。

    “若儿，我不该一时糊涂怀疑你，虽然只是一刹那，但我伤害了你……”悔恨啮噬著他的心，他心碎地说：“我有难时，总是你救了我，可是你有难时，我做了什么？我的迟疑摧毁了你的信任，让你伤心，我该无条件地信任你才对。”

    他的悔恨渗透了她的心，她想保持先前的恨意，那样她走上刑台时就能轻松一些，可是当他这样抱著她、恳求她时，她没有办法做到！

    她抬起手，抚摸他宽阔的肩膀和稍显散乱的发髻，所有对他的爱都涌上心头。她心痛地渴望与他长相厮守、永不分开。然而，他让慕容秋雁靠在他怀里的情景，他对她不信任的一瞥，都让她明白他不属于自己，永远都不会属于她。

    压抑住心中的痛，若儿抓住他的肩膀猛力一推，拓跋圭往后跌去，他惊讶地望著她，而他脸上是让她痛苦的悔意。

    “你是有远大抱负的王上，是要做大事的英雄，如今既然已经判我有罪，那你就让他们执行，这样才能平息燕国的愤怒并防止贺兰部的叛离，维护魏国的稳定，这就是你现在应该做的。”

    “我不能──”

    “能！为什么不能？”她厉声斥责他。“犯了罪就该受罚，身为国君，自当循律法理事，不该如此优柔寡断。”

    “可是你并没有犯罪啊！”他往前一挺身，再次抓住了她。

    这句迟来的平反，让若儿霎时热泪盈眶，她难以控制地说：“当初你可不是这么想的！”话一说完，她双手捧著脸，吞咽下号啕哭声。

    她不能哭，绝对不能哭，在目前这种局势下，哭只会让他更为难。

    拓跋圭坐上床，将她抱进怀里，以他们早已习惯的方式紧紧相拥著，他亲吻著她的头顶，低声说：“牛川即位大典上，你骂我是笨蛋，说你错把我当做了麟凤龟龙，如今想来，你果真有远见。你说得对，我是笨蛋……”

    若儿抬起头看著他，用手掩住他的口，含泪道：“你就是笨蛋！不该为了我让魏国面临危急。如果你还爱我，明早就让他们来带我，你不要来、不要看，你去找汍婆，我知道她没有受伤，你照顾好她，我会感激你，永远感激！”

    她的温柔撕扯著他，让他觉得自己的心再一次破碎了。“若儿，我怎能……”

    “你能！你必须能！想想你的祖先，想想你正在开创的帝业，王上……”

    她的话消失在他嘴里，这次，他的吻没有激情，只有内疚、承诺和保证。

    天亮了，太阳升起前，王宫外的刑场上已经聚满了不安的人。

    一夜之间发生的事将新生的北魏推到了再度分崩离析的危险边缘。王叔因欲染指即将问斩的囚犯而被王上追捕，逃离了魏国，这件事在整个国内议论纷纷，众说纷纭。与此同时，贺兰部的贺兰木则以昔日对魏王的救命之恩要胁，逼迫他日出时执行判决，为他妹妹讨回公道。

    而最让魏国上下不安的是，燕国国君慕容垂得到儿子传信后，亲率大军连夜赶来，想以武力迫使拓跋圭杀死意图陷害他女儿的人。

    外部重兵压境，内部危机四伏，拓跋圭面对著艰难的选择。

    要嘛为国舍爱，执行判决；要嘛找出证据，证明若儿无辜。

    但这两样对他来说都很难，前者之难不言而喻，后者之难，难在需要时间。

    晏子虽然抓到拓跋窟咄的谋士冯羌，可那恶贼却逃往拓跋圭的另一个对手──匈奴人刘卫辰那里。

    面对危机，魏国朝廷人心惶惶，人人