“大夫请回来了吗？”他皱眉，稍嫌急促地问。

    “柱子办事，公子您放心，现在正到西厢看病去了。”柱子忍不住啧啧叹气。“唉，那位姑娘脸红得像刚煮熟的虾，汗惩不出，入气少出气多的模样真可怜……”他的心重重跳了一下，猛然站起。“你说什么？”

    刚刚他抛下她的时候，她明明只是高烧，呼吸急喘了些，哪来的入气少出气多？

    难道……她的病情比自己以为的还要严重？

    “公子，府里头有病人吗？”传掌柜从未见他神情如此阴暗不定，好奇又热心地插嘴。“属下那儿有养气的天山百年人参，以及滋阴润补的南洋极品燕窝，正备着下个月献给主公的。不如属下让下人先回去拿来……”

    “不用了。”齐鸣凤抑住心头的焦灼与烦乱，故作不在意地挥了挥手。“死不了的，更何况那也不是贵客，吃什么人参燕窝？”

    传掌柜愕然，有些茫然地望向柱子，眼带询问：咦，这是怎么回事？

    柱子只对他眨眼睛，悄悄吐舌做了个抹脖子的动作：就快别多问了。

    “柱子，取两斤雨前茶给传掌柜。”齐鸣凤不是没有瞧见他俩“眉来眼去”，却也懒得喝斥。

    “好生送客。”

    “是。”

    齐鸣凤静静伫立在西厢门外，他不知道自己为什么要守在这里。

    他舒适的床，惬意的房，全给一个微不足道的小女子占据了。她气息微弱，浑身打颤。徘徊在冰冷与燥热的风寒症候中，苦苦挣扎。

    他要嘛，就是将她撵回温府，要不就是将她送到医馆……怎么做都好。就是不该也不必将她留在宅里。

    他神色阴郁。

    不该做的事太多了；他不该被她逗笑；不该一时心软将地带回来；不该让下人去请大夫；不该威胁大夫拚死也得治好她；不该吩咐下人熬了最昂贵希罕的天山雪莲粥；更不该像个傻瓜般捧着粥在手上，站在门口犹豫着该不该进去……亲手喂她。

    托盘里的天山雪莲粥渐渐凉了，他低垂下目光，最后还是咬了咬牙，豁出去地推开了房门。

    一灯如豆。

    他低咒着究竟是哪个仆人如此懒待，连盏纱灯也不点上，后来定了定神后，才想起是自己吩咐过的：她又不是什么贵客，随便点盏油灯就罢了。

    他这辈子从未如此矛盾冲突、语无伦次。

    不敢再朝下深想，他甩了甩头，打亮了火折子，点起一盏又一盏晕黄温暖的纺纱宫灯。

    也许当地在黑夜里偶然醒来，一睁开眼睛，看见灯光，心里至少会踏实安稳些。

    齐鸣凤缓缓在床畔坐了下来，浓眉打结地瞪着她苍白汗湿的小脸，心下有止不住的烦躁和挣扎，不悦地低声道：“身子这么虚弱，还说什么大话要扛起温府里里外外的大事小事？你要病死，温府是垮了还是荣显了，又和你有什么干系？傻傻卖的是一条命，你所谓的忠心在人家心里，又值得了几分钱？”

    秋桐依旧陷入昏睡之中，气色惨淡，脸蛋像是缩了水的桃子般干瘪清减。

    他将天山雪莲粥搁在一旁花几上，想唤醒她吃，终是不忍心，只用袖子轻轻替她拭去额上的颗颗冷汗。

    她是个笨蛋，傻得彻头彻尾……就跟他娘当年一样。

    但仔细想来，她不止有愚蠢得满溢的忠心，却也拥有娘所没有的勇气，那种撞破了头也不惊不怕，打死不退的勇气！

    她甚至不怕他。

    就算他闯入她的人生里，以霸凌的姿态想要粉碎她所知的一切，用高高在上，掌管生杀大权的身段控制住她极力守护的世界，她还是不怕他。

    她将奋战到最后一刻，他相信她是。

    齐鸣凤没有察觉自己的手正轻