司马罗内功精纯，再经过白显道的精心调理，他的身体迅速恢复，第二天已经康健如初。司马罗好不容易挨到晚上，便在白显道的引领下，从密道出了荆州城。

    告别白显道后，司马罗因心中甚是挂念兑寨子弟安危，便按照他提供的路线，展开轻功，急急忙忙地往观音垱飞驰而去。一个时辰光景，便来到一个大湖边。此时，月光如水般倾泻在安静的湖面，湖岸芦苇刚刚泛黄，宛如纱帐，连绵不绝，一眼看不到边；一阵晚风吹过，湖中芦苇身姿摇曳，此起彼伏。

    不管有没有月亮，都不会影响司马罗夜间视物，但来到一人多高的芦苇荡，却让他无法看清前路。司马罗提气飞升半空中，放眼望去，前面隐隐约约有座丘陵独立在芦苇荡边缘，与大湖相接，应该就是白显道所说的观音垱了。他下沉身形，脚点芦苇尖，借助芦苇反弹之力掠空飞行。行至芦苇荡中间，突然感觉脚下被什么东西绊了一下，跟着就听到弓弦声响，“嗖c嗖”两只利箭从芦苇丛中射向他的双腿。司马罗岂能让它射中，一脚踢飞一支，另一支被他探身抓在手中，一看竟然非常熟悉，箭身上有“兑”卦标志，显然是黄龙山兑寨所独有。

    见箭如见老友，司马罗大喜。他怕自己鲁莽飞行，破坏了兑寨兄弟们布下的防卫设施，见不远处芦苇丛中间有条裂缝，通向远方的观音垱，显然是条小道。他便降落到道上，举步疾行。走不多远，司马罗突然看见一个黑衣人倒在路边，身上插了一支利箭，显然已经死去多时。司马罗认出死者是洪福宫的人，知道敌人又发现了兑寨兄弟隐藏之处，开始担心起来。他警惕地搜索着前行，走了不远，又看到几具黑衣人尸体倒在一处，在这几个黑衣人后边，却是一个蓝衣人扑倒在地上，一动不动。

    这一刹那，司马罗知道最担心的事情发生了：兑寨弟子再次遭到洪福宫的袭击，而且已经有本寨弟子遇害。司马罗探视蓝衣人，发现死者二十多岁，血污满面，微微散发出尸臭。此时已经入秋，天气开始转凉，尸体到了开始腐烂的地步，应该死了有五天以上。司马罗心中紧张，开始加快脚步往观音垱走去，沿途倒毙的尸体越来越多，身穿蓝色衣服的人也多了起来。

    在狭长的芦苇通道尽头，有一座不太高的土岗，矗立在水岸边，成为芦苇荡和水面的分界点，便是当地人所称的观音垱。司马罗睁开神眼观察，发现这里并无特异之处，不像扬州的观音山，一派祥和气象，反倒有些沉郁肃杀之感，显然当地虽然叫观音垱，却与观音菩萨没有直接关系。在观音垱的土岗上，寥寥几株垂柳分布在水边，岗顶则是一排简易的芦苇草屋，草屋四周还算干净整洁，反而没有沿途随处可见的尸体；草屋内不见一丝灯火，也无人活动迹象，一片死寂；正中一个草屋格外宏大，木门虚掩。司马罗急于知道屋内是否还有人幸存，顾不得搜查房屋周边的状况，握着宝剑直接往大草屋内闯去。

    司马罗刚跨进大门，突然听闻兵器破空声响，一眼就瞥见屋内有十余黑衣人，手持长枪大刀直往他身上招呼，显然是想乘天黑偷袭他。此时，司马罗身后也是“嗖嗖嗖”声音不绝，几十只利箭从芦苇丛中射向他的后背。司马罗早有防备，意念一起，驭动宝剑截击攻向自己的敌人，身子却一转，双手挥动，把射向自己的利箭收入手中，再顺势原路射了回去，只听得屋内c屋外惨叫声不绝。突然，草屋内一个黑衣人躲过龙阳剑的攻击，破窗而出，直往芦苇荡冲去，显是急于逃命。司马罗哪能给他机会，飘身追上，抓住他的腰带，点了他的昏睡穴，丢在了地上。

    司马罗重新回到屋内。此时观音垱已经恢复安静，房间地下倒毙的十余位黑衣人，把房间弄得乱七八糟。他看见一位发须灰白老者，颓坐在堂中央一个圈椅上。那老者坐着，比普通人站着还高，头微颔，一动不动。司马罗一眼就认出是长