“琳儿怎么会在这里？”船只终于平稳前行，司马罗方抽出时间来询问琳儿。

    见司马罗询问，胡琳儿神色暗淡下来，眼中泛着泪光，简要述说从隋军包围中出逃的经过，继而道：“今天早上，奶奶吩咐我到湖对面的柴桑城中，采买一些生活用品，等我回来的时候，发现院子里有几个黑衣人倒在地上，堂屋门口也有几位弟妹倒地身亡。我知道不妙，赶紧进屋，家里一片狼藉，奶奶斜靠在桌前，面色发黑，我赶忙去扶她老人家，她还有一点气息，我立即给她输入真气。奶奶醒来后，让我快住手，说兄弟姐妹们已经被歹人带走，乘船往北，让我赶紧去追。我顾不得救奶奶，急忙追了上来，我老远看见你在划船，兄弟姐妹们都在船上，就你一个陌生人，以为是歹人，所以就打起来了。对了，罗哥哥，你怎么在这里？”

    司马罗来不及细说原委，简单把上船之后的经过告诉了胡琳儿。这时船已经近岸，湖岸边两个小山头已然清晰可见。胡琳儿这时脚尖一点船头，如散花天女一般飞掠湖面，落在岸上，急速地奔向两山之间的一处农家院子。司马罗等船到岸边，系好缆绳，迈步就要上岸，见船上一众人等依然呆坐如故，他不放心把他们留在船上，试着拉起为首的一位小伙子，没有想到，小伙子一站起来，其他人皆跟着站了起来；司马罗拉着他下船，其他人亦步亦趋，也跟随着下了船。司马罗便带领众人，进入院内。

    此时，已经入夜，皎洁的月光挂在枝头。司马罗功力深厚，目能夜视，院中横七竖八地躺着几具尸体，他顾不得验看，松开小伙子的手，直接进入房间。在内屋，胡琳儿正搂着一位老嬷嬷失声痛哭。老人面色青灰，毫无气息，已经死去多时。司马罗审视房内，到处是残破的家具，显然曾经发生了激烈的搏斗；房屋门窗齐闭，房内光线较暗，月亮的清辉从窗户纸的几处破洞中照进室内，室内散发着淡淡的奇异香味。

    “琳妹，现在不是哭的时候，我们先在四周找找，看有没有幸存的兄弟姐妹。”胡琳儿一听，点头称是。两人分头行动，搜查一圈，见无生者，便把这些遇难的坎寨子弟尸体集中到一起。

    “罗哥哥，还差十一名兄弟姐妹。这可如何是好？”胡琳儿心中惶恐，急急地问道。

    “我估计是被敌人掳走了。”司马罗眉头紧锁：“从时间看，敌人肯定已经走远。现在还有十几个神志不清的兄弟姐妹需要救治，我们不能丢下不管。我看这样，我们先把奶奶和死去的亲人安葬了，再把中毒的兄弟姐妹们救醒，问明情况，一起想办法救人。”

    “好吧，这些兄弟姐妹们已经迷失心智，没有自我保护能力，我们先把他们带到密室里吧。”胡琳儿带着司马罗来到院内。院子右边是一个依山而建的砖木厢房；在厢房左侧是个柴草堆，移开柴草，现出一个暗门，打开门，点亮油灯，里面竟然是个能容百人的石洞，石洞内生活用具一应俱全。“这里先前就有个石洞，奶奶带领我们修建成密室。石洞通向石钟山中间，在湖边悬崖还有一个出口。为了不引起外人注意，我们平时练功就在这石洞之中，遇到危险时也做藏身之所。”

    司马罗见密室非常隐蔽，而室内通风透气，生活用品一应俱全，确是隐蔽的好地方，暗赞胡婆婆想的周到。司马罗把众人带到密室，安顿他们坐下后，逐一检查周身，不见伤口也无明显的异样。司马罗想尽办法，甚至不惜用真气帮他们逼毒，但均不起任何作用，只好作罢。两人出得密室，把门掩盖好，又在山脚下东向c临水的地方寻得一处向阳背风的好位置，把胡婆婆和几位兄弟姐妹的尸体分别安葬c立上碑。在屋子四周，还有几具黑衣歹人遗体，衣服与那袭击司马罗的船工一样，袖口均绣有红色蝙蝠标记，此外并无特别，便一起在远处掩埋了。

    忙完这些，已近午夜。两人在堂屋内坐下