“劳烦转告夏侯肃，贫道与陶生去陵江。”

    对守在李府大门的捕快交代了一句。

    张自道与陶生便解开了拴在大门一侧石狮子后，在淋着雨的马！

    书镇石生出的石鬼，告知张自道的话中，写道杀害李寿的东西，非是妖，亦非是鬼，而是人。

    “驾！”

    二人也不多言，翻身上马向延陵城外行去。

    延陵城南有一条横贯东西的大河，便是陵江。

    此时暴雨突至，原本平缓的陵江陡然间变得湍急起来。延陵城南，停泊在码头二十余艘商船，也不敢冒大雨行船，只好抛锚固定在岸边。

    只是苦了码头上装卸货物的工人。

    不得不冒雨抢救那些才被卸下来不久，还未来得及装车运进延陵城，不能被雨淋的米粮等货物。

    雨水冲刷下，地面湿滑，一位扛着三麻袋货物的人，脚下一滑，身子便失去了重心，就要摔倒。

    不料被觉得肩头一轻，又被人给扶住。

    刚要开口道谢。

    却听那短发道士，开口问道，“你在陵江上，可曾见过一位穿着红衣，赤足的女子？”

    最后三袋货物抗进码头上的仓库内，这人摇头说道，“不曾见过。”

    这人打量短发道士，以及短发道士一旁立着的白衣公子。

    又听短发道士在问一女子。

    便当短发道士许是可能寻花船，喝花酒的人。

    只是不巧赶上了突如其来的大雨。

    这人又说道，“码头往西不远有一处地方，那里江面宽阔平缓，江北又是一处种着诸多桃柳的山谷平缓之地。春风十里巷内几家大的花船，便停靠在那里。”

    张自道知这人意会错了，却也不解释什么，说道，“你等在码头上讨生活，其中可有人见过一穿红衣，赤足女子？”

    这人也不知短发道士为何偏要寻找一个光着脚的红衣女子。

    他说道，“道长稍等，我去问一问他们。”

    待这人去问同在码头上做活的人，张自道立在仓库门前，看着滔滔江面，不由皱眉，陵江太大，寻一人却是难。

    片刻后，这人赶回，身后还跟着数个披着斗笠的人，说道，“赵老三昨日曾去花船吃酒，他说记得见过一个光着脚，穿红衣的女子。”

    “当真？”

    赵老三是个黝黑的汉子，他拍着胸脯说道，“当真！若日傍晚下了工，我去花船喝酒。便瞧见一个花船上甲板上，走出一位仙子一样的红衣女子，那女子身边，还跟着一个癞头跛足的矮小男子。那癞头跛足的矮冬瓜，还是个残废，右边衣袖空荡荡的，却是少了一条胳膊。”

    赵老三这般说，却是嫉妒那面容可怖的男子，能上了那艘花船。

    他却是没那么多的钱，还未吃过一壶算得上佳酿的花酒。

    桃柳之地，距离码头四五里远。往日里，去那里吃花酒的人，多是在码头租一条轻舟，一边赏两岸的山水，一边行过去。

    不过今日大雨，却是没有人摆舟。

    想去那里，便只有江岸一侧的山峦小路能去，却是骑不得马。

    把两匹马留在码头。

    短发道士与陶生也无弄舟的本事，便依着赵老三等人指的石径小路，向花船那里赶去。

    赵老三等人立在码头，但见远处山上，两道身影几个弹跃之间，已是不见了踪影。

    不消一刻时间，二人便行至一处江边缓地前。

    站在山坡顶上，但见下面种着诸多的绿柳，以及桃花树。

    思及草屋门前种着的柳树，以及要建一处‘菊花庵’，来效仿桃花换酒钱诗中的‘桃花庵’。陶生心中便有些不愉。