“喂喂，奥尔加，再提高点速度，这样下去，五点之前我们是肯定到不了下一个驿站的，我可不想今晚守着成群的沙虫入睡。”

    短筒望远镜扦插在护目镜片中央，来来回回，转动不停。弗莱拿着地图，小心地确定着方向和进程，生怕有一点疏漏。这里是塔利布，整个兰基诺最大的沙漠。生命的禁区，沙子地狱，原住民塔利特人对它的形容并没有什么夸大，反倒是再贴切不过了。此地黄沙滚滚，绵延百里，某些时候，昼夜温差可达几十度之大，恶劣的环境孕育了沙虫、蝎子虎、图拉足兽这般凶暴嗜血的怪兽，在沙海之下，又潜藏着无数的沙漩涡，这是塔利布独有的产物，地下深处几千米的砺沙在魔导立场的牵引下形成一个个极具韧性的漏斗，它们突出地面，四处游荡吞吃，却毫无规律可循，行人走兽只要稍有松懈，就会落得万劫不复的下场——在凄厉的尖叫声里一路下沉，直至被埋葬在沙土的深渊。

    “我知道。但是现在这个季节，沙漩涡变动得太迅速，地图根本就派不上用场，要想规避它们，只能单靠眼睛和反应。要是冒然提速的话，我们很可能深陷其中，现在这个速度其实就已经很危险了。”

    驾驶员奥尔加大声呼喊，但风声和‘野牛’行进的噪响搅在一起，他的声音就好似被淹没海中，只剩下稀疏的残响。

    “我相信这点困难是难不倒王国第一驾驶员的。”

    “哈哈。看在你小子这么诚实的份上，我就让你见识见识，我真正的实力。”奥尔加高声大笑。野牛在他的操纵下，轻巧地避开了前方一个突现的沙漩涡。野牛是两年前哈罗德斥重金购入得魔法机械混合动力机车，它全长五十三米，十二节车厢，稀金外壳，上面附着了耐腐蚀术，硬化术，风行术，全速行驶的时候，速度可以到达八十公里，在大道上，犹如一条铁甲巨龙，嘶吼着一路疾驰，无人可挡。但在这片沙海里，情况就完全不同了。为了防止下陷，车轮裹上了一层特制的胶质外壳，法力核心和机械装置提供的强劲动力因此被抵消大半。再加上风沙不断，能见度降低，还要处处提防沙漩涡的突袭。即便是最老练狂野的驾驶员也无计可施，只能走走停停，缓慢得就像是个得了肺病的老者。

    周围的景色单调而荒凉，却又倒退的很慢。风带着沙粒迎面而来，气流里有种粗糙的质感。

    弗莱有些出神，他今年十七岁，作为哈罗德商队的枪手却已经有五个年头了。这是个苦差事，但也是个赚钱的行当。

    根据往常的经验，一次的行程大概会花上四五个月的时间。商队会从罗格镇出发，沿东北而行，穿过荒芜的塔利布沙漠，抵达维尔坦共和国的贸易港口多伊尔。那是座壮观美丽的城市，也是连接特鲁泽大陆和齐贝纳斯大陆的枢纽。哈罗德通常会在这里将货仓里成箱的麦酒和刚刚收割的聂古叶清空，然后购入白糖和齐贝纳斯大陆特有的施法素材，在花上几天的功夫同那些狡诈的哥布林商人讨价还价，把闪亮的金币兑换成魔法卷轴之类的战略物资，在连年战火不断的中部，这些东西往往能卖出高于进价几倍的价钱。接下来，商队会在中部边缘的鹰喙堡停留一到两周的时间，耐心地等待着最为慷慨的买家，无论他们是兽人，还是树精，或是其他什么令人作呕的东西。此后漫长的旅程终于进入了安逸的后半段，野牛号将行经佐克同盟的领土，驶入雷卡顿帝国境内，在这样一个以酷爱甜食和机械工艺著称的国家里里，白糖和和中部出产的金属矿石的价格永远处于高位。赶上年时好的时候，投资者们甚至能得到十几倍的收益。最后，商队将悠闲地沿着蜿蜒清澈的松河返回辛德林达，把一路囤积的施法材料售出，作为锦上添花的一笔。

    来吧，少年，想要一夜暴富吗？在酒馆里总是会有大胡子商人这样招揽人员。诚然，他的话大半都是不会实现的谎言，但