乐天对官场已经彻底失去兴趣。乐天想，像我这河南第一把手，与其占着茅厕不拉屎，倒不如把这位置让出来给别人，怎么让呢？有了，装病，请病假长期休息，不由你皇帝爷不着急。这一招果然灵验，大和七年四月二十五日，皇帝爷终于下了文，把乐天那河南第一把手职务免了。但是那太子宾客是虚职，是给老年人享福的官衔，皇帝爷把这太子宾客职务还留着，乐天也乐得拿现成的工资。

    乐天没有了公事，病也没有了，每天跟香山寺的和尚们说一些佛理，或者坐在香山寺的僧房里写写文章，有时候也写几首诗。

    和尚们不喝酒，寺院也不是喝酒的地方，如果你把酒带到寺院里来喝，影响不好，和尚们虽然不好说你，但是你应该有自知之明。如果有客人来，在寺院里接待客人就不方便，因为不能喝酒。不喝酒怎么接待客人？难道你让客人陪你吃斋？笑话！你白居易这是怎么了？一辈子的酒鬼现在吃斋了，那菩萨也没那么灵吧？还是喝酒要紧！于是一旦有朋友来，乐天就把客人带到山下的白家大院里，在那里大家可以尽情地喝。请看乐天这方面的诗：《七年元日对酒五首》、《醉送李二十常侍赴镇浙东》、《家酝新熟每尝辄醉妻侄等劝令少饮因成长句以谕之》、《饱食闲坐》、《裴令公席上赠别梦得》、《对酒劝令公开春游宴》、《岁除夜对酒》……可以说，在酒席上的酬答是乐天数千首诗歌中不可忽视的重要部分。

    乐天又想起一件很有意义的工作。这些年，自己跟梦得有不少酬和，诗坛上已经把自己跟梦得的诗并称为“刘白”。乐天想，是不是也把我跟梦得的酬和之作也编成一个集子呢？好，有意思。这大唐诗坛，先是有了《元白酬和集》，如果现在又有《刘白酬和集》，那么这大唐诗坛就被我乐天占尽风流了。好，就这样办。于是乐天开始着手编辑《刘白酬和集》。由于一部分诗歌还要跟梦得做一些沟通，所以时间可能要慢一些，慢一些就慢一些，反正我乐天也不忙。

    经过近半年的工作，一部《刘白吴洛寄和集》被弄成了，乐天对着一摞诗卷笑笑说：“好！大唐又一部大诗人酬和集，不知后世的人们对着这些酬和集作何想法？笑是肯定有人笑，是不是有人骂，那就不知道了。让后人去说吧，皇帝爷也有人骂，不过说句良心话，骂皇帝爷的人肯定要比骂我白居易的人要多得多，因为我这些诗虽然有些无聊，但是毕竟不会伤害他人。

    眨眼间又过去了两年。也许皇帝爷又碰到麻烦了，同州刺史届满，居然一时没有合适的人去接任。怎么办呢？皇帝爷又想到了白居易，心想你白居易拿着那么高的工资，已经两三年没做事了，现在朕有了难处，你白居易应当为朕分忧，就这样，量你白居易也不敢抗旨，于是一份加急公函送到了乐天的手中。乐天心想，又有什么屁事了？还吏部加急，看你有什么屁事。乐天拆开一看，突然眼睛瞪大了：

    “怎么搞的？朝廷的年轻官员都要在家带孩子？还要我这一身老骨头送到同州去？不！我就要跟你娃娃皇帝顶一顶，看你能够把我这五朝元老怎么样……”乐天想到这里，忽然改变主意：不能硬顶，得讲究策略，硬顶圣旨是杀头的罪，可不能让皇帝爷拿了把柄，乘机会把我这五朝元老砍了头，杀鸡给猴子看，那我白居易就太划不来了。可是想个什么妙计呢？有了，老办法：装病！人老了自然多病，我白居易虽然没有病，但是我要说自己有病，说自己头痛，说自己浑身酸软无力，你能看得出来吗？你能说我是装病吗？事不宜迟，赶快写一份请假条，请假时间尽量长一些，比如半年，一年……

    于是一份请假条装进了盖有洛阳尹大印的公函信封。乐天有点好笑，你皇帝爷玩朝廷公函，我乐天也来一个“一礼还一拜”，也来一个东都府邸大印。

    皇帝爷接到了白居易的请假条，无可奈