第二天，乐天跟禹锡俩兄弟要到外面走走。首先去哪里呢？乐天忽然想起，在苏州曾经听官员们说起过扬州的瘦西湖很有名，按照官员们的说法，它几乎可以跟京都的曲江园林媲美。今天来到扬州，何不去看看？于是二人在几位随从的陪同下向瘦西湖走来。

    瘦西湖位于扬州城北。南起北城河，北抵蜀冈脚下，是一组由烟水平桥、山亭水榭、曲折河道组成的自然风光带。瘦西湖原名炮山河，也叫保障河、保障湖、长春湖。为罗城的护城河，也是蜀冈山水流向运河的泄洪渠道。沿河两岸，经历代造园家擘画经营，逐步形成湖上园林。现在沿湖有二十四景，可谓“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”。有御码头、冶春、卷石洞天、西园曲水、虹桥揽胜、长堤春柳、徐园、小金山、水云胜概、莲花桥、白塔晴云、二十四桥、熙春台、望春楼、玲珑花界等景点，与位于蜀冈的大明寺、观音禅寺连成一体。

    现在乐天一行人已经到了新北门桥北侧，这里有扬州著名景点“卷石洞天”。乐天回忆起，在苏州有官员们说起过这‘卷石洞天’，它是运用高度的技巧将小石拼镶成巨峰，其石块大小，石头纹理都组合得极为巧妙，拼接之处全部依照自然的形势，没有一点人工加工的痕迹，整体看来气势雄伟俊秀。山峰上，洞曲峰回，岩壑幽藏，峡谷险奇，清泉回旋，加上许许多多的楼阁亭台廊榭巧妙地密布于假山周围，配合周围郁郁葱葱的林木，构成了一个完整的园林奇观。

    它一个是以怪石老木为胜的园林。园内嘉木葱茏，巨石兀立，北面为群玉山房，南为薜萝水阁，其间以桥亭相接。桥亭东西，水庭、山庭相连。水庭面临碧波，曲溪缭绕；山庭用冈阜堆叠湖山子石，搜岩剔穴，构成上实下虚，上明下暗，上散下整的“卷云”层次；洞内仿自然石岩溶蚀景观，并引湖水设置潜流、湍流、叠泉，分别从岩隙间曲折而下，时断时续，时隐时现，时急时缓，形成洞天福地胜景。山庭西南立一重檐“四面八方亭”，登亭可鸟瞰全园景色。

    前面是徐园，它位于“长堤春柳”北端，园内两口铁镬为萧梁时镇水之物。出徐园，过小红桥，即步入瘦西湖最大岛屿小金山。小金山原名长春岭，因形似镇江金山，俗称小金山。四面环水，岭下一景名“梅岭春深”。小金山门厅庭院内参天古银杏之间，有一形似山水盆景的钟乳石，十分珍贵。莲花桥位于瘦西湖中段。因建于莲花埂上，所以叫做“莲花桥”，俗称“五亭桥”。桥南北跨瘦西湖上，上置五亭，用二十八根大红圆柱支撑，下列四翼，正侧共一十五个券洞，青石砌成。桥基平莲花桥，结构独特，造型优美，远远望去，五亭簇立，似出水莲花。

    在莲花桥西南三十余丈有白塔，为喇嘛塔的一种，因周身洁白，所以叫做“白塔”。二十四桥景区位于瘦西湖西段，莲花桥至大明寺水道弯折处。沿湖名园有东岸的“水竹居”、“锦泉花屿”，西岸的“熙春台”、“筱园花瑞”、“高咏楼”、“万松叠翠”、“尺五楼”等。熙春台、望春楼、玲珑花界为芍药牡丹园，取“洛阳牡丹，扬州芍药”之意，为瘦西湖南岸莲花桥、白塔与熙春台之间的一组景点，由厅房、曲廊、方亭、水榭、花圃构成。熙春台与莲花桥遥遥相对。“春台明月”也是北郊二十四景之一，望春楼与熙春台隔湖相望。

    前面有一家酒楼，二人看那酒楼题名，乃是“醉仙楼”，二人觉得这名称好，既然叫“醉仙楼”，进去的人当然都是“醉仙”，于是一行人走了进去。

    “酒逢知己千杯少。”这乐天梦得二人一旦端上酒杯，那酒兴总是特别的浓厚，一杯两杯三杯就那么接着来。眼看二人又有些醉意了，有了醉意，诗意也就来了，这不，梦得的一首《白太守行》唱出口：

    “闻有白太守，抛官归旧谿。苏州十万户，尽作婴儿啼。太守驻行舟