第二天，乐天同元稹一起要到西湖周围逛逛。由于随同元稹来的一大帮随从人员和歌妓队伍都要同行，作为东家一方的有关人员也都得陪着，这样一来，就形成了一支上百人的浩浩荡荡游行队伍。

    元丞相跟白大人骑着高头大马走在最前头，元丞相的随从们和数十位州府官员紧紧跟随在后面，后面是双方的歌妓队伍，走在最后面的是州府的服务人员。

    游行队伍出了钱塘门，大家被眼前的情景吸引住了：成百上千的民夫在这里进行着一项工程，只见运石头的运石头，挑土的挑土，看样子是要在这里筑堤坝，已经有一截深入湖中。只见他们一个个累得汗流浃背气喘吁吁。乐天把筑堤坝的事情对元稹说了，元稹也非常赞赏这件事。

    现在突然来了这么一支游行队伍，州民们知道，这是白大人跟元丞相出游。州民们也把活儿停了下来，他们要很好地看看元丞相，欣赏欣赏这支浩浩荡荡的游行队伍，很好地看看那些天姿国色的歌妓们。对于这些普通百姓来说，平日里别说饱口福，就是要饱眼福也很难，现在机会来了，谁不想一饱眼福呢？于是成百上千的州民们一齐把目光紧紧瞪住了游行队伍中的歌妓们。

    现在游行队伍已经来到断桥边。跟这场面很不协调的是，在断桥附近的酒店门前，居然有一个衣衫褴褛的女子站在那里，头上正在冒汗，身上的衣服汗涔涔的，她的旁边放着一担柴，很明显，那担柴的主人就是这女子。

    乐天一眼把这女子看了一个真切：透过那一身褴褛的衣服和满是汗渍的脸，这女子其实样貌不差，身材苗条，脸蛋是那种美女型的标准脸蛋，细嫩的皮肤透出晕红，活脱脱一个美人坯子，只是可惜……乐天这么想着，一股悲天悯人的情绪涌上心头。乐天下马，站在那女子面前，露出满脸仁慈，以极为柔和的语调问：

    “姑娘你也上山砍柴？”

    “我……爹身体不好，不能干重活……”

    “砍柴自己家里烧吧？”

    “我娘也砍柴，除了自己家里烧，还要卖掉一些，换点钱供家里用度。今天这一担柴就是准备卖掉。买一点盐，家里没盐吃了。”

    “回去吧，这一担柴我买了，来，给你钱。”乐天拿出十两银子放在女孩手中，女孩看见银子，不敢收，因为她家里从来没用过银子，只听见别人说银子很值钱，一两银子抵得上很多很多铜钱。

    “拿着吧，伯伯给你，你就拿着，啊。”

    “谢谢白大人！谢谢！”

    “你认识白伯伯？”

    “杭州人都认识白伯伯，我怎么不认得？白伯伯常常从我家门前走过呢。”

    “哟！原来我们还是邻居，好，好呀，以后看见伯伯要叫伯伯上你家喝酒，好不好？”

    “不不不！奴家家里穷，哪里能够招待白大人！”

    “没事，伯伯自己带着酒来喝，好不好？”

    说话间，歌妓们已经来到那女子面前，乐天要女孩给大家说两句话，女孩哪里敢说，于是乐天说道：“伯伯代替姑娘给各位阿姨姐妹题一首诗，来，姑娘听着：

    “《代卖薪女赠诸妓》：乱蓬为鬓布为巾，晓踏寒山自负薪。一种钱塘江畔女，著红骑马是何人？”

    吟诗罢，众歌妓一齐大笑起来。

    元稹被这场面也感动了，他想，难怪乐天哥哥有那么多诗写农夫们的遭遇，原来乐天哥哥是如此的心地仁慈，真乃大慈大悲菩萨心肠。元稹这么一想，内心更加充满了对乐天的敬重。

    现在乐天与元稹已经走在白沙堤上。面对满眼西湖风光，元稹忽然想起乐天哥哥给他信中的那首《元微之除浙东观察使喜得杭越邻州先赠长句》，其中最后两句是“杭越风光诗酒主，相看更合与何人”，元稹的诗意又来了，一首《酬乐