这一日，崐将嶐、岸、屹及岚召至黑石堡中，对嶐说道：“岸自编于兵列，表现甚优，如今主管城防的只你一人，尤其操劳。我有意任岸为士兵指挥长，辅佐你于左右，你意下如何？”

    嶐听了着实吃惊，恐慌道：“酋长此言，嶐汗颜无地。岸虽已成清白之身，然回城日少，当此重任不但难以服众，恐怕他自己也承受不起。我穷岩氏出类拔萃的人物所在多有，万万不可宠溺这小子。”

    崐笑道：“你这么说，倒显得我有偏护之嫌。”

    嶐忙道：“不敢！”

    崐道：“实则我确有私心。如今岚、屹二人均已年满十五岁，按旧例尚无资格成为兵士。不过眼下乃多事之秋，咱们也不能因陈守旧。这二子正值少壮，当尽其用。以我之意，便让他们作为岸的左臂右膀。于城防之事，他们也可多尽些穷岩族人的本分。”

    嶐听崐这话，知道酋长早有打算，也不好多说，只得听命。

    岸则一直面无表情，只在崐褒扬之时，略有谦恭之意。

    屹和岚起初还疑惑为什么召他们前来，现今听了这消息，真是喜忧参半。喜的是，成为兵士乃是莫大荣耀，在人前又可大肆吹嘘一番；忧的是，穷岩氏向来军纪甚严，若成为兵士，二人自由自在的时光便一去不复返。

    屹听父亲这话，似乎已是板上钉钉的事，便沉默不语。岚偷偷看着屹脸色，自己也是阴晴不定。

    崐说道：“那便如此。屹，你且留下。”

    嶐、岸、岚三人退去。屹心中咚咚敲鼓，不知父亲偏把自己留下所为何事。

    崐沉吟片刻，说道：“岸回砺岩城也有些时日，以你所见，他是个怎样的人？”

    屹没料到父亲有此一问，踟躇道：“我……我也不知。”

    崐皱起眉头，他知自己这最幼子天不怕地不怕，偏偏到自己这儿时便唯唯诺诺，实在不像个男子汉模样，心中有气，骂道：“问你什么话，知便是知，不知便是不知，又犹豫什么！”

    屹被这么一吼，额头起汗，更不知该如何作答，半天说不出话来。许久，崐叹口气道：“你整天便顾着玩闹，自然不注意这些人情世故。我之所以让你和岚襄助岸指挥长一职，实则因为我心中隐有担忧。雷霆山谷素有约束，凡出谷之人不得提及谷中情状，是以那到底是个怎样的所在，外面很难知晓。岸自回城中，种种行迹甚是可疑，如今世态非比寻常，我不得不多做提防。”

    屹素来最怕父亲，以至于常因紧张过度而头脑空白。不过当父亲语气温和之时，他亦即放松，脑筋也活络起来。于是接口道：“父亲是让我平时多留意岸的举动？”

    崐道：“不错。凡他做了什么，你需一一向我禀报。你性子单纯，不会作假，须少言少语，以免漏了破绽。”崐顿了顿，叹口气道：“想我穷岩氏行事向来光明磊落，近日却做了不少这种勾当，实在有愧先祖之德——我所嘱咐的，你可记下了？”

    屹忙道：“记下了。”

    屹待退出，崐忽道：“前日你说要试骑云鹫，你果真有这胆子？”

    屹喜道：“若是没这胆子，我怎能和岸以明月珠作为赌注？父亲答应了？”

    崐道：“你自去和嶐说吧！”

    屹大喜，忙不迭谢过父亲，匆匆去了。

    屹走后，崐思量半天，修书一封。收信者不是别人，却是他素来瞧不上的灰岭隘口无垢氏酋长埂。

    无垢城内，褐羽雀来信，那白发老者见信上印着鹰首徽记，边整理衣服边朝酋长住所踉踉跄跄奔去。

    酋长埂正命人在房内修葺火炉，那火炉不仅增大一倍，还特意在旁边砌一架，以作烤肉之用。老者将信递上，埂“咦”地一声，道：“先是邦圻氏酋长来信，要给我好处，如今太山之