初时柳晓云还未出班，师父带到刘家唱堂会，又由刘伯庭引荐给查府。查老爷过世后，丁忧三年，梅花会停着没办，过岁轮到查少爷主持，一朝天子一朝臣，张罗吆喝的人，皆是刘伯庭这般纨绔公子，和身边的年轻帮闲。查少爷不在梨园，不在乎辈分规矩，和柳晓云兴趣相投，破格邀请他来唱戏。这本是好事，偏巧有些帮闲，太会揣摩人心，搞得弄巧成拙。他们使了个心机，将柳晓云的戏排在倒数第二，压梅花会的大轴。柳晓云后面那场送客戏，接着富大老板的打棍出箱。这份出格的戏单，在当年京城，乃至直隶省内，成了茶余饭后的谈料。富大老板在同治朝就是内廷供奉，升平署发过横牌，这当口正红到极致，有道是天下兴亡谁管得，满城争唱富家词。飞云出岫的，被新人顶了份，这事来得突兀，除了谋划的帮闲，谁都没料到有此变故。

    本来京城的名角们，翘首盼着梅花会，正跃跃欲试，现在同仇敌忾，个个缩了回去，推诿不来查府，纯心要黄掉这年的梅花会。事情传到柳晓云师父耳中，着实吓得不轻，他想要洗脱自身，让柳晓云带齐四色糕点，悄悄去富家磕头道歉。柳晓云不肯动弹，师父撩起木棍，对着弧拐死命的的砸，噼里啪啦十下，踝骨打开裂了，柳晓云顶着豆大的汗珠子，脚下楞没移动分毫。自从那回，柳晓云落了病根，脚踝用不足力，生活里无妨，武戏演不动了，唱念做打缺了门，行话叫作金钟罩。好在柳晓云原本两门抱，改武生为大青衣，换个行当，照旧可以谋生，只是师徒间的情份绝了。那年梅花会，再怎么鸡飞狗跳，柳晓云没打退堂鼓，终究来到戏台上面，他的戏换成中轴，大轴让还出去，富大老板不应，别的角儿都不接戏。最后依刘伯庭的主意，请动红豆馆主，用他的身份压住大轴，再由柳晓云给他配戏，总算解开了死结。

    这场梁子结了五年，此后的梅花会，头张请帖必定送到富家，富家人帖子照接，接了后石沉大海，查少爷想要挽回，却无从着力。梅花会年年在办，暌违了众多名角，比老爷在世时差了不少。尤其当下，眼见门庭冷落，都不知梅花会，还可支撑几年，查少爷胸中郁结，心急火燎的，他找柳晓云商量，柳晓云说，ot解铃还需系铃人，请动了富大老板，别的角才好意思出面。ot查少爷心想，要是能请动富大老板，哪还有麻烦。耳边听到一句，柳晓云在说，ot其实要想办，也不是难事，由谁送帖子才关键。ot查少爷让他别卖关子，有话说透，柳晓云扯了少爷的右手，食指蘸上口水，往掌心描了个光头和尚。柳晓云问，ot你能看出来像谁。ot查少爷立即想到黄和尚，他说出名字，柳晓云半真半假的纠正他，不能叫黄和尚，得叫黄大主编，人家办了报社，北京城响当当的角色。查少爷记得那个黄僧棠，是个氓州乡下人，头十年常到府里给父亲请安，低头哈腰，带着脸谄笑，因为头发稀疏，牛山濯濯，府里给他的外号叫黄和尚，不过几年，已非吴下阿蒙，自己还有求他办事的时候。

    黄僧棠应承得满满当当，事情办得更利索。不出三天，富大老板遣人过府，让查少爷点戏码，班子里可以早作准备。查少爷知道那是人家的礼数，以富大老板的资历，哪个戏不是手到擒来。富大老板最出名的戏，是全本的红鬃烈马，查少爷特意点了这出，算为当年的轻薄无礼道歉。富家的人离开后，查少爷让何管家去报社，多谢黄僧棠斡旋，同时正式下帖子请他听戏，管家到了报社，没遇上正主，把帖子留在总编室，让报社里的人转达意思，顺道又去柳家，请柳晓云过府里，核对查少爷草拟的戏单。查少爷草拟的戏单，柳晓云早就看了，有几处不妥，管家不过来找他，他也预备着晚饭后来查府。

    客厅没找到查少爷，柳晓云径直找到卧室，通向卧房的窄廊，右手青色砖墙，墙上镶嵌朱红冰凌隔的木花窗，左边地下整溜的紫砂盆，种着万年青，花盆