汉中，兴元府。

    古汉台一带，一座边长各五百步的皇城正在加紧修建当中。夜色降临，汉水河畔的沿河码头一带依旧是灯火辉煌，热闹非常。

    兴元府成了继长安后，第二座被拆除了城墙了城市，街道又重新经过拓宽，主街的要求是允许六辆马车并排通行。现在天下混乱，也唯有陇右和兴元府的官府才会有多余的财赋对城市进行整修。

    在长安变乱之后，西军遇到的首要问题是稳定和团结，但在老帅刘法、赵隆和姚古出面后，局面得以稳定下来。现在李岘的长子李芃被推举到了国主位置上，而赵芸儿则是以皇太后的身份进行听政，这有些与仁宗年间刘太后临朝听政的情况类似。

    局面算是暂时稳定了下来，金人正忙于皇储之位的争夺，而西夏人是心存忌惮，不敢独自进攻西军，实际上最想铲除异己的是临安的南宋小朝廷。可是临安朝廷在金军的打击下实力大损，各部将也是敢与西军轻启战端。

    在经历了一场剧烈的动荡后，华夏大地上竟然诡异地呈现出一种安稳的和平状况。

    长安事变前，西军刚刚打败了金国主力和伪齐部队，战力正值巅峰，虽然统帅被杀，又在长安城内进行了一场血腥的报复行动，但西军的实力并没有受到多大的损失。

    现在的西军还是非常强大，但却隐藏着各种不安定的因素。由于李家目前的地位只是出于维护内部团结的需要，实际上包括赵芸儿和刘法。赵隆两位老帅在内，并没有李岘活着的时候对于西军内部的掌控力，也没有他的那种威望。

    这是真正的巨大隐患，如果遭受过几场失败，整个西军就有可能立刻分崩离析。

    所以赵芸儿和主持军务的刘法、赵隆两位老帅也不敢轻举妄动，至于李岘原来所计划的准备一举收复幽州、燕山一带的作战计划，也是被迫放弃了。

    老位老帅将希望寄托在了李岘在军中的那些学生将领们的成长上了。

    ……

    伪齐大将李成趁着建炎三年底金军渡江，南下临安的机会，在淮东路各地攻城略地。其后宗弼率金军北撤，但李成却一直盘踞在淮南东路一带，号称有三十万兵马，隐隐有脱离伪齐割据自立的架式。

    临安的南宋朝廷一直试图以高官厚禄来笼络李成，但是李成深知朝廷出尔反尔的做事方式，也根本信不过临安的朝廷。他佯装接受宋廷的任命，却一直在暗军扩大自己的地盘。李成军先后占据淮东路十几座城池，大有席卷东南之意，一时间对宋朝对于江北地区的统治构成了重大威胁。

    此时，宋廷经张俊为江、淮招讨使，将王燮的神武前军、陈思恭的神武后军、岳飞所部神武右军都拨归他指挥。

    建炎四年九月，岳飞所部随张俊的主力于江阴渡江，开始了收复淮东的征战历程。

    泰州城，位于古运河北岸，乃是李成在淮南东路重兵防御的一座重镇，也是宋军北伐的第一道关卡。此时正是秋收时节，李成麾下的官员和部队正在大肆搜刮粮食等物资，以备坚持到金军再次南下支援。

    秋雨绵绵，北地的草木已经开始变得枯黄，可是淮南路这边依旧是潮热难当。

    自渡江后，岳飞所部先收复了通州，其后立即北上，远远地便望见了陈思恭所统帅的神武后军旗帜已经插在了泰州城头上。

    这也没办法，陈思恭、王燮都是张俊的部下，这种捞取功劳的事情肯定是先济着自己人先上。

    此时的李成所部十八万兵马分作三路，一部分由李成亲自统帅在庐州、无为军与韩世忠所部相抗，一部分由部将商元统率在濠州与刘光国、刘光世兄弟对峙，李成的部将马进等则统帅五万兵马守扬州与泗州一线。

    李成、曹成、张用等人原来都是宗泽所招抚的京东、河北路“