康泰和梁起所统帅的三万余青唐骑军在西宁州略事休整后，在八月中旬就踏上了远征西域的漫漫征程。

    他们这支部队是被各方协力给排挤出西北的，毕竟在那个血腥之夜，青唐军在长安城内大肆杀戮，牵连到了西北不少的官员、将领和地方豪族的身上。这些人拿赵芸儿、刘法和赵隆他们没什么办法，却将怒火和矛头对准了青唐骑军。为了平息这些人的怒火，刘法和赵隆只好商量着将这支部队暂时调出西北。

    对此，赵芸儿也感到无可奈何，因为这新立的华夏国还要指望这些官员、将领和地方豪族们的支持，虽然她也知道康泰他们的作法也没有什么大错。

    远征西域，只是找一个借口罢了。

    对此，梁超虽然表现得愤愤不平，可是最终也只能是向现实低头。

    他们总不能把这些反对他们的人都宰光了罢！

    青唐军的行军速度非常快，因为他们必须赶在大雪之前，越过阿尔金山。

    阿柴各部、回纥和鞑靼各部丙人已经是极为熟悉了，实际上沿着这条通往西域的商路两侧，许多定居的屯驻军寨，都是在青唐军统帅之下的。

    他们大部分的成员来自于劫掠而来的西夏人，另外就是从内地迁来的配军。

    这些商路附近每隔数十里就建立的屯驻堡寨，维系着陇右到西域的商路联系，起到了驿站和治安的双重作用。

    黎明前的茫崖城非常安静，而且寒意逼人。一弯残月的光芒，洒在城外的盐碱滩上，看起来犹如一道道白色的波浪。夜空显得非常纯净幽远，北方的天际是巍峨苍莽的绵延群山，在月光下却影影绰绰，仿佛就在眼前。

    梁超早早就醒了过来，枣红马站在他的身旁，他在手里拎着杆步qiang，qiang膛里虽然没有装弹，但是这种短管的骑qiang骑在马上也能进行装弹，只要扣动扳机就能够进行击发。火qiang的射程虽然并不比弓箭远，但是子弹的速度和穿透力却要远超羽箭。

    更为主要的是火qiang手的训练要比弓箭手要简单得多，一名火qiang手只需要大约两、三个月的短期训练就能够投入战场上，而一名合格的弓箭手却需要差不多两年的严格训练才能达到标准。青唐军虽然还保留了一部分gongnu手，但是约有三分之二的部队已经换成了短管的火qiang，这让青唐骑军的战术更加丰富起来。

    从水草丰美的西海草原到于阗国，青唐军需要经过阿柴部和回纥各部，这是一大片荒无人烟的苍茫戈壁。从阿柴部往西北，由于海拔越来越高，荒原上除了一些低矮的杂木，几乎是看不到任何的树木，普通的旅人想要穿过这片人迹罕至的地方，需要极大的勇气。

    陈中红着双眼从营帐里走了出来，昨天下午起了一阵大风，他在队伍前面顶着风沙领路，两只眼睛就被沙子迷成了这样。越靠近阿尔金山，脚下的草地越加稀疏，而且几乎是一直刮着西北风，就根本没有停过。

    “康泰呢，怎么没见到他人？”梁超站在营帐外面，淡淡地问道。

    “昨晚上他值下夜，现在可能正在补觉吧。”陈中说道，“哦，他在下值着交待了一下，今天查一下后面跟着的那支驼队，居然晚上没进茫崖城来，这显得有些奇怪。”

    梁超想了一下：“那还是我亲自过去一趟吧，他们在哪？”

    “城外不到二十里，那小泊子旁，昨晚在那里下了营。”陈中指了指南面说道。

    梁超带着一队骑兵，呼啦啦地就从土围子一般的茫崖城冲了出去。

    起床的牛角号吹响了起来，城外驻扎的青唐骑军开始收拾营寨，把帐蓬和先前搬下的来补给物资重新搬上驼背。

    康泰正在就着很稀的肉粥啃着干馕饼，梁超回来了，身后跟着