王宁锦歪头，手托香腮撑在红木几上，心里头暗自琢磨。

    偏巧，隔着窗户传来丫鬟的传话声儿：“刘嬷嬷来了，现下在当院儿里候着呢。”

    因着人多口杂，打一回来，兰芝便将屋里头伺候的丫鬟全给支了出去，一水儿鹅黄色的衣裳，在外头齐整儿地站成两排。

    刘嬷嬷进院儿就瞧见这么一景儿，当下愣了愣。

    “姑娘请您进屋说话儿。”把边儿上立着的一个俏丫鬟最先出声儿，恭敬地将刘嬷嬷给请了进去。

    刘嬷嬷跨步进屋，先朝王宁锦规矩地见了礼，这才悠悠地开口：“照九姑娘的吩咐，秀禾昨儿个按规矩处置了，太夫人叫奴婢来回了九姑娘的差事儿，再瞧瞧九姑娘这儿可缺人手。”

    “嬷嬷倒像是及时雨似的，我正想着呢，你便来了。”说着话儿，王宁锦朝兰芝招了招手。

    兰芝会意，嘴皮子极是利落地将今儿个一早的事与刘嬷嬷详述。

    闻言，刘嬷嬷一对青灰色的眉毛凑得愈发紧了。

    待兰芝说完话儿，叠手退至一旁，刘嬷嬷才神色肃正地说道：“前时崔管事家的看候岁松园时，倒是常到贤福院走动，所说大都是些琐碎事，没什么要紧的，自打岁松园的差事儿黄了，便鲜少见她。”

    “料想她也该是个行事谨慎的，此事且莫张扬，井中的尸首可差人确认过了？”

    刘嬷嬷猛地脸皮一白，面色有些难看地应道：“那丫鬟的脸叫人割开几道口子，井水泡得皮肉都烂了，压根儿瞧不出本来的模样。”

    王宁锦听了直皱眉，光是想想便觉得可怖，府里头一个二等丫鬟，这是引来了什么样的深仇大恨！

    “这两日可有哪个丫鬟的老子娘来门上问过？”

    刘嬷嬷闻言摇头道：“咱们丫鬟众多，且平素里一应吃住都在府里，除去逢年过节，十天半月不回一趟家也属常事。”

    “可按说二等丫鬟也是个极体面的，哪个院子里失踪的，这两日也该有个风声才是。”

    说话儿的是兰莲，她瞧了眼王宁锦，又道：“拿咱们院子来说，二等丫鬟拢共四个，手头各有各的忙活，真要是一声不响地没了，掌事嬷嬷那关是越过不去的。”

    做主子的不经事，刘嬷嬷自个儿是贤福院里掌事的，兰莲的话有几分可信，她心里明镜儿似的。心下不由得琢磨起兰莲的话儿来。

    “若那个丫鬟原就不是咱们府上的呢？”

    这时王宁锦开了口，她神色如常，本是不轻不重的一句话儿，却惊得刘嬷嬷几个都傻了眼。

    错开刘嬷嬷略带几分惊恐的眼神，王宁锦莹白纤细的手指缓缓抚过红木洋几上的雕花儿纹路，半晌，才眯起眸子，缓声道：“初一那日递了帖子的有哪几家儿？”

    刘嬷嬷听得眼皮突突直跳，抬起袖子抹了把额角大颗大颗的冷汗珠子，强自定下心绪来。

    “陈郡谢氏，陇西李氏，荥阳郑氏。”

    无怪刘嬷嬷冷汗浃背，到访的皆是大梁境内屹立不倒的明门望族。

    以琅琊王氏为首，谢氏一族封崇文侯，李氏昭武侯，郑氏祁安侯，百年来位极人臣，各自盘踞一方。

    陈郡谢氏……

    王宁锦心口一跳，谢太后的母族，她不共戴天的仇人！

    压下满心恨意，王宁锦面色如常地开口：“还如往年一般，是年轻的辈们来恭贺？”

    刘嬷嬷点头：“不过也有变化，崇文侯府这回来的是三姑娘，说是二姑娘身子头年染了风寒，怕过了病气给太夫人。”

    怕过了病气？

    王宁锦嗤笑，怕折了心气儿才是真的！

    谢嘉柔自诩身份尊贵，谢太后又是她的嫡亲姑奶奶，偏在太子妃的名位上矮了王宁锦一